À Sean, qui m'a emmenée à Las Vegas

sans se plaindre une seule fois

des quatre autres hommes sur nos talons

Prologue…

TOUT ÇA, c'est de la faute de Jared.

Je ne dis pas que je ne l’aime pas, hein. Comment ne pas l'aimer ? Il est super mignon. Il sourit tout le temps, il ne râle

jamais. Putain, tout le monde l'adore. C'est le meilleur ami de Zach, probablement, et il est presque marié au mien, de meilleur

ami. Alors il vaut mieux que je l'aime aussi, non ? Le truc, c'est qu'il est trop bien. Et je sais, surtout après ce qui s'est passé au

Nouvel An, qu'il croit que moi non. Alors, comment ne pas avoir envie de lui foutre mon poing dans la gueule parfois ? Pas

que je ne le ferais jamais. Déjà, Zach saurait pas quoi faire, mais Matt, oui. Et aussi con que je sois, je ne veux pas qu'il soit

furax contre moi. Je ne suis peut-être pas une mauviette, mais je ne doute pas que Matt pourrait me botter le cul les yeux

fermés. Alors quand Jared me sourit, j'y réponds direct et je la boucle.

N'empêche, je sais qu'il a un truc contre moi depuis le Nouvel An.

Je ferais mieux de commencer par ça...

… Angelo

MATT ET Jared ont organisé une soirée pour le Nouvel An. Ça a commencé quand Matt a dit qu'ils devaient continuer à

participer à la vie de la communauté et maintenir une image positive. Mais ouais bien sûr. Jared n’était pas trop motivé, mais

c'est là que Lizzy en a entendu parler, alors vous pouvez facilement deviner ce qui s'est passé après ça. Et bien sûr, si Matt et

Jared font une soirée, il faut que Zach et moi on soit là aussi.

Il y a quelques flics et leurs femmes, tout un tas de profs, des amis de Lizzy et aussi de Brian. Dès qu'on passe la porte,

Zach se met à râler.

— Qu'est-ce qui ne va pas ? je lui demande.

— Je déteste les soirées. Je ne connais personne, ici.

Je ne peux pas m'empêcher de rigoler.

— Qu'est-ce que tu racontes, Zach ? On connaît tout le monde.

— Mais non !

— Ce sont tous des clients.

— Ah bon ?

— Mais ouais.

— Qui c'est, elle ?

Il montre une dame de l'autre côté de la pièce.

— Susan Dahlinger. Elle travaille à la pâtisserie du supermarché. Elle aime les films d'action.

— Et elle ?

— Ann Farraday. Prof au lycée avec Jared. Elle aime les films étrangers. La seule de la ville à en louer, en plus.

— Et lui ?

— Frank Jacobsen. C'est le mécanicien du garage sur Fifth Street. Il aime aussi les films d'action, mais sa femme

préfère les drames. La moitié du temps, ils trouvent un compromis en louant des comédies romantiques. Ils doivent se dire que

comme ça, personne n'est content.

Quand je me tourne vers Zach, la façon dont il me regarde me fait sérieusement rougir. Comme si je venais d'une autre

planète ou, je ne sais pas, comme si j'étais un ange, comme il dit, et qu'il est juste émerveillé.

— Comment tu arrives à faire ça ? me demande-t-il.

Je n’ai pas de réponse. Je fais juste attention, et pas lui.

Jared débarque et m'entraîne avec lui. Il s'est mis dans la tête que maintenant que je lis plus, je devrais participer à un

club de lecture. Il me présente à quelques personnes : la prof d'anglais du lycée et une autre qui est infirmière. Je ne suis déjà

pas convaincu par ce putain de club et il m'en trouve un où il n'y a que des bonnes femmes ? Parfois je me dis qu'il ne me

comprend pas du tout. Et puis il y a des moments comme ça, où il le prouve.

Alors je suis là pendant que ces deux dames me parlent, et c'est là qu'il entre.

Je sais de suite que ce type n'est pas de Coda. Déjà, parce que je ne l’ai jamais vu dans le coin. Ensuite, parce qu'il est

homo. Et je ne veux pas dire homo comme moi, Matt, Jared ou même Zach. Je veux dire homo avec H majuscule et rose pétant.

Il est plus petit que Jared, mais plus grand que moi. Il est maigre avec des cheveux bruns. Il ne porte pas non plus le genre de

fringues qu'on trouve beaucoup à Coda. Il est un peu habillé comme un punk rocker des années 80, sauf que c'est plus élégant.

Comme la version friquée de Sid Vicious. Il a clairement de l'argent. Il est un peu efféminé. Et une dernière chose : il est grave

sexy. Je le vois, et le premier truc auquel je pense, c'est combien j'ai envie de lui retirer ses fringues de gosse de riche.

Il entre et il parle à Jared, dans le genre il flirte avec lui comme un fou, et Jared n’y fait pas attention. Pas comme s'il le

rembarre. Plus comme s'il a l'habitude de se faire draguer par ce type et qu'il ne le prend pas du tout au sérieux. Je me

demande ce que Matt va penser de tout ça. Là-dessus, le type se retourne et me regarde.

Alors je ne crois pas du tout au coup de foudre amoureux. Mais au coup de foudre sexuel, ouais. Et c'est exactement ça.

Un instant, il me regarde de haut en bas, et puis il sourit. Ce n’est pas n'importe quel sourire : c'est le genre de sourire qui

invite. Je ne doute pas un instant qu'on pense tous les deux à la même chose.

Mais je suis avec Zach.

Tout ce truc de 'relation', c'est encore nouveau pour moi.

Ma première fois avec un gars, c'était juste avant que j'aie seize ans. Lui et moi on a passé quelques semaines à se faire

jouir à peu près tous les soirs avant que sa mère nous surprenne. Je ne l’ai jamais revu après ça. Onze ans plus tard, j'ai

rencontré Zach, et on est ensemble depuis quelques mois maintenant. Mais durant ces onze ans entre Bobby et Zach, je n’ai

jamais eu de relations du tout. Tous les coups que j'ai tirés, et je ne vais pas mentir, il y en a eu un paquet, étaient rapides et

sans intimité. Surtout des mecs rencontrés dans des boîtes de nuit. Deux fois quand j'étais plus jeune, même pas encore vingt

ans, j'ai couché trois fois avec le même type. Mais il y a quelque chose au bout de cette troisième fois qui fait croire aux gens

que tu vas commencer à discuter. Dans les deux cas, c'est à ce moment-là qu'ils se sont mis à vouloir savoir comment je

m'appelle, d'où je viens. Tous ces trucs que je n’avais pas envie de partager. Alors après ça, j'avais une règle : pas plus de

deux fois avec le même. Quelques années plus tard, j'ai décidé que même ça c'était trop.

Jusqu'à Zach, bien sûr.

Je sais qu’il y a le cul et qu’il y a l'amour et que si tu as du bol, il y a les deux. C'est comme ça avec Zach. Et ces

derniers mois, j'ai appris combien c'est mieux. Alors jusqu'ici, je n’ai jamais eu de regret. Mais là d'un coup, j'ai envie de tirer

un coup rapide et sans intimité, une dernière fois.

Le nouveau venu parle à Lizzy, maintenant, mais il ne me lâche jamais longtemps des yeux. Je le sens qui me regarde.

Et à tort ou pas, savoir qu'il me mate cela m'excite. Plus je me dis de ne pas y penser, plus je me retrouve à le regarder.

Finalement, je cherche autour de moi et je tombe sur Zach. Il est dans la cuisine à discuter avec Matt et il ne me lâche

pas des yeux. Je traverse le salon bondé vers lui. Matt s'en va avant que j'arrive. Je m'appuie sur le comptoir à côté de Zach,

dos au type que j'essaie de ne pas remarquer.

— Tu t'amuses bien ? me demande-t-il.

Il y a quelque chose de bizarre dans la façon dont il le dit. Pas accusateur. Plus comme s'il se moque de moi. Quand je

le regarde, il sourit.

— Ouais, je réponds.

— Qui c'est ?

— Qui ça ? je demande alors que je crois savoir.

Toujours avec cette sorte de sourire, il me jette un regard perçant et il dit :

— Le type avec qui tu flirtes.

Je me sens devenir écarlate. Je fixe le sol.

— Je ne sais pas.

— Il te regarde encore.

Il n’a pas l'air fâché ni jaloux. Il a surtout l'air de trouver tout ça marrant.

— Il est mignon.

— Si tu le dis, je réponds.

Mais je n’arrive pas à le regarder en face.

— Angelo, dit-il de cette voix signifiant que je fais l'idiot, tu crois que depuis le temps je ne sais pas reconnaître quand

tu es excité ?

Là, je ne peux vraiment pas le regarder en face. Je me sens minuscule. Je suis embarrassé et j'ai honte. Je me sens

coupable. J'aime Zach tellement fort. La dernière chose au monde que je veux, c'est le blesser.

Je suis sur le point de lui dire que je suis désolé quand d'un coup il déclare :

— Vas-y, Ang.

Quand je relève la tête, ses yeux sont sur moi.

— Quoi ? Je demande bêtement.

D'habitude, ce n’est pas moi qui ai du mal à suivre quand Zach et moi on parle, mais là je me sens carrément à l'ouest.

— Vas-y, répète-t-il en me souriant. Amuse-toi bien. Mais reviens-moi quand tu as fini.

Un instant, je reste là, complètement abasourdi. Est-ce qu’il dit bien ce que je crois ? Il est sérieux ? Ou bien c’est un

genre de test ? Ce n’est pas le genre de Zach, mais je me pose quand même la question.

— Je ne peux pas, j’arrive enfin à répondre.

Ça a l’air de le surprendre. Il me regarde, de cette façon bien à lui, comme s’il cherche une réponse et que s’il me

scrute assez, elle apparaîtra sur mon front ou je ne sais pas. Et peut-être que cette fois c’est le cas parce que soudain il a l’air

de piger un truc.

— On ne peut pas en discuter ici, dit-il tout bas. Viens.

Il me prend la main et me traîne dans la maison jusque dans le jardin. Il fait froid, dehors il n’y a que quelques femmes

qui fument sur la terrasse. On les dépasse, jusqu’à la table de pique-nique de Matt et Jared. Il s’assoit dessus pour se mettre à

ma hauteur. J’ai du mal à le regarder dans les yeux

— Angelo ?

Il attend que je croise enfin son regard, puis il dit :

— Je sais que tu as envie de lui. Je sais qu’il a envie de toi. Alors, c’est quel est le problème ?

Là, j’ai vraiment l’impression que c’est un piège.

— Je suis avec toi, Zach.

Il m’attrape par un passant de la ceinture. Il m’attire vers lui.

— Ça ne me dérange pas.

J’y réfléchis un instant. On n’a jamais vraiment discuté d’exclusivité. J’ai juste cru qu’on l’était.

— T’es en train de me dire que ça ne te dérange pas si je couche avec d’autres types ?

— Non.

Il me regarde avec intensité, alors je sais que ce qu’il va dire ensuite, c’est important.

— Ce que je te dis, c’est qu’ici, ce soir, tu peux coucher avec lui.

— D’accord.

En fait, ça me soulage que ça ne va pas être une relation complètement ouverte. Mais pas à cent pour cent monogame

non plus. Une zone floue entre les deux. Et c’est là que je comprends ce que ça peut vouloir dire.

— Je ne peux pas faire la même chose pour toi. Ce n’est peut-être pas juste, Zach, mais je ne te partage pas.

Il me sourit.

— Ça m’étonnerait que tu aies jamais à le faire.

— Tu ne seras pas jaloux ?

Je le vois y réfléchir un instant. Puis, au lieu de me répondre, il me pose une question :

— Est-ce qu’il pourrait se passer quelque chose avec lui qui ferait que tu me quitterais ?

Je n’ai même pas à y réfléchir.

— Non !

Je l’attrape et je l’embrasse violemment. Je passe les bras autour de son cou, je sens les siens autour de ma taille.

— Je ne te quitterais jamais !

— Mais tu as quand même envie de lui ?

Je n’ai pas à lui donner de réponses. Il la voit dans mon regard et la façon dont je rougis encore.

— Ce n’est rien, Ang’. Je ne peux pas t’empêcher de désirer des gens. Et encore moins empêcher les gens de te désirer.

Je pourrais te ramener à la maison et canaliser toute cette énergie vers moi. Mais franchement, ajoute-t-il en haussant les

épaules, je crois que tu sais comment séparer le sexe, de tes émotions.

Bien sûr que oui. Je l’ai fait pendant onze ans. Il m’enlace et m’embrasse.

— Laisse lui avoir cette petite part de toi, Ang. Tant que le reste m’appartient.

— Je t’appartiens entièrement.

C’est la vérité. Parce que même si je baise ce type, je n’ai pas l’intention de lui montrer qui je suis vraiment.

— T’es sûr ? Je demande à Zach.

Il sourit.

— Certain Ang.

Et puis il prend l’air tout sérieux.

— Vas-tu le ramener à la maison ?

— Pas question.

Je n’ai jamais ramené personne chez moi. Je ne vais certainement pas commencer maintenant.

— On reste ici.

— D’accord.

Il m’embrasse sur le front et se lève.

— Amuse-toi bien.

Je reste dans le jardin quelques minutes de plus, à me geler le cul et penser à Zach. J’espère vraiment qu’on le

regrettera ni l’un ni l’autre.

Je retourne à l'intérieur et je repère le type tout de suite. C’est aussi assez clair qu’il me cherchait. Il me sourit encore,

ce sourire que je sais être une invitation, et il indique le couloir. La chambre.

Cette fois, je réponds à son sourire.

Il m’attend au début du couloir et quand j’arrive, il me prend par la main et m’y entraîne. Jared sort de sa chambre au

moment où l'on y arrive et il nous rentre presque dedans.

— Où est-ce que vous allez ? me demande-t-il en nous regardant tour à tour.

— Dans la chambre, répond le type avec qui je suis. Ça ne te gêne pas, n’est-ce pas, mon chou ?

C’est la première fois que je l’entends parler. Sa voix est légère et mélodieuse, un petit peu féminine. Il a le ton

moqueur, presque rieur. Comme si le monde entier est une blague et il est le seul à la comprendre.

— Qu’est-ce que vous avez l’intention de faire quand vous y serez ? demande Jared.

Le type rigole.

— Mon chou, tu es tellement adorable quand tu fais l’idiot.

Il me tient toujours la main, mais il passe son bras libre autour de la taille de Jared et se presse contre lui.

— Et si tu venais aussi ?

Jared l’ignore, comme il l’a fait des millions de fois. Ses joues s’empourprent et il me regarde dans les yeux.

— Et Zach ?

— Quoi, Zach ? je demande.

Pas parce que je ne sais pas ce qu’il veut dire, mais parce que ça m’énerve qu’il croie qu’il doit s’en mêler.

— As-tu pensé à ce qu’il se passera s’il l’apprend ?

— Il le sait déjà.

— Il le sait.

— Mais ouais. Il est dans la cuisine. Va lui demander si tu ne me crois pas.

— Tu ne devrais pas…

Mais le type le coupe.

— Mon chou, tu sais combien j’adore quand tu fais ton provincial, mais franchement. Nous sommes tous des adultes

consentants.

Il dépasse Jared et entre dans la chambre, m’entraînant avec lui. Je ferme la porte, je m’appuie contre le battant et il se

rapproche de moi.

— J’ai cru que tu allais me faire attendre toute la nuit, dit-il en me souriant.

Je ne peux pas m’empêcher d’y répondre.

— Moi aussi.

— Je ne veux pas te poser de problème avec ton petit ami. Disais-tu la vérité à Jared ?

— Je ne mens pas. Il a dit d’accord.

Son sourire se fait un peu plus sexy.

— Parfait.

Il s’appuie sur moi et m’embrasse sur la mâchoire. Sa langue passe sur mon oreille. Mon pouls s’accélère et je suis

déjà presque complètement dur. Je pense à ce que je veux lui faire. Mais il murmure à mon oreille :

— Est-ce qu’il aimerait nous rejoindre ?

Juste quelques mots, mais, pour moi c’est comme une gifle. Je sais pas trop quoi en penser. Peut-être que ce serait

mieux. Mais là, j’imagine Zach toucher un autre homme et je sais que je n’y arriverais pas. Il n’est peut-être pas du genre

jaloux, mais moi, oui. Je le repousse juste un peu pour qu’il voie mon visage.

— Tu ne peux pas avoir Zach !

J’ai l’air plus fâché que je le voulais.

Il me fait juste un grand sourire.

— Je ne le désire pas, mon chou. Je proposais pour toi.

Il se penche pour m’embrasser. Je m’écarte sans même y penser. C’est exactement comme dans les boîtes de nuit.

Mêmes règles. Ne pas les laisser m’embrasser. Ne jamais les laisser me baiser. Il a l’air un peu surpris, mais n’insiste pas. Il

me prend la main et m’entraîne jusqu’au lit. Il ouvre le tiroir de la table de chevet. Pas celle du dessus, comme je l’aurais fait

si je cherchais du lubrifiant. Il va direct au second et sort un tube, fouille un peu plus au fond et ressort avec quelques

préservatifs.

— Tu as couché avec Jared, je dis, surpris.

Il me sourit par-dessus son épaule.

— De nombreuses fois, mon chou.

Là, tout se met en place et je me rends compte à quel point je suis con de ne pas l’avoir compris plus tôt.

— C’est toi, Cole.

— Eh bien ! lance-t-il d’un air séducteur, battant des cils avec un sourire malicieux. Ma réputation me précède.

Il y a quelque chose d’un peu moqueur dans sa flamboyance. Je ne peux m’empêcher de sourire.

— Qu’est-ce que tu fais ici ?

Il pose une main sur ma hanche. Mon cœur s’emballe rien qu’à ce petit contact.

— Je suis dans le Colorado pour le week-end. Je n’avais pas parlé à Jared depuis l’année dernière, alors j’ai décidé

d’appeler, au cas où.

— Au cas où Matt et lui auraient rompu ?

— On ne peut pas me reprocher d’avoir essayé, n’est-ce pas, mon chou ? Jared m’a quand même invité à la soirée. Je

me suis dit que peut-être son grand flic grognon et lui seraient partants pour un plan à trois.

J’éclate presque de rire à cette idée, celle de Matt laissant quiconque toucher Jared.

— Jamais de la vie.

— Oh, tant pis, dit-il en se rapprochant de moi. Tu es là, moi aussi…

Il passe les bras autour de moi et m’embrasse dans le cou.

— J’espère que Jared ne t’a rien dit qui te ferait changer d’avis maintenant, me murmure-t-il, ses lèvres frôlant mon

oreille.

Je secoue la tête.

— Ce n’est pas Jared qui m’a parlé de toi. C’est Matt.

Il s’écarte pour me regarder et ses yeux pétillent un peu.

— Je suis sûr que cela a dû être une conversation intéressante.

— Il m’a dit qu’il t’avait choppé avec Jared, avant qu’ils se mettent ensemble.

Il sourit seulement.

— Franchement, dis comme ça, cela fait tellement mauvais genre. Lorsque Matt est arrivé, nous avions remis nos

vêtements et tout.

Il retire mon tee-shirt et se presse contre moi.

— Dis-moi, mon chou, est-ce qu’on va discuter toute la nuit ?

— Je n’espère pas.

Il se marre.

Il glisse les mains dans mon dos, puis autour de ma ceinture.

— Je ne fais pas le passif, je dis.

C’est probablement un peu brutal, mais autant le dire maintenant.

— Ce n’est pas un problème, mon chou, répond-il, puis il m’embrasse à nouveau la mâchoire.

Je passe les bras autour de lui, sous son tee-shirt. Il a la peau douce et lisse sous mes doigts. Il déboutonne mon

pantalon et une main glisse le long de mon ventre, dans mon boxer. Avec un gémissement, il me mordille le cou tandis que je

donne un coup de hanches dans sa main. Il a les doigts tendres, il explore avec douceur, descend le long de ma verge

La conversation est officiellement terminée. À l’exception de Zach, je n’ai jamais autant désiré quelqu’un depuis

longtemps. Je retire son tee-shirt et je le pousse brutalement sur le lit. Il lève les yeux avec surprise, je vois bien que ça lui

plaît que je sois un peu plus agressif. Je grimpe sur lui. Je n’arrive pas à décider par où commencer. Il est plus maigre que

Zach, autant que moi. Nos corps sont presque identiques, en fait. On pourrait être frères. Sa peau est magnifique, juste un peu

plus claire que la mienne, et il a le torse complètement imberbe. Je passe les mains sur ses flancs et sur son ventre souple. Il

enroule les jambes autour de mes hanches et se presse contre moi. Je referme la bouche autour d’un de ses tétons. Il gémit et

plonge les doigts dans mes cheveux. Pour le moment, ça va.

On se frotte l’un contre l’autre tandis que j’excite un premier téton, puis le second. Il fait mine de me toucher à nouveau

le sexe, mais j’écarte ses mains et lui plaque les bras au matelas. Clairement, il aime ça. Il ferme les yeux, gémit et se cambre

contre moi.

Je descends plus bas et je déboutonne son pantalon, il soulève les hanches afin que je puisse le descendre. Je suis

surpris de découvrir qu’il n’a pas de poils pubiens. Il s’est complètement rasé. Je n’ai jamais été avec quelqu’un comme ça

avant et c’est grave sexy. Il a même une odeur différente des autres types. Pas musqué. Quelque chose de plus doux et propre.

Putain, c’est chaud ! Je passe un long moment à faire courir mes doigts et ma langue sur cette peau lisse. J’aime

particulièrement aspirer ses bourses imberbes. Il respire bruyamment, gémit doucement, les doigts dans mes cheveux. J’écarte

ses mains.

— Ne me touche pas la tête pendant que je fais ça.

— Très bien, mon chou.

Il met les mains sur mes épaules.

Je fais le tour de son gland de la langue avant de descendre le long de sa queue, jusqu’au bout. Il a le souffle coupé. Il

agrippe les draps, il se cambre vers moi. Un instant, j’ai l’impression qu’il va déjà jouir. Mais là il lâche dans un souffle :

— Oh, mon Dieu, tu es doué !

Il ne dit plus rien après ça, mais heureusement qu’il y a de la musique dans l’autre pièce, parce qu’il n’est pas non plus

vraiment silencieux.

Je ne vais même pas essayer de deviner combien de pipes j’ai taillées tout ce temps, mais je suis presque sûr que je

n’en ai jamais donné une pareille. Je suis partout à la fois. Je lui agrippe les fesses, pour l’aider à s’enfoncer plus

profondément dans ma bouche. Je fais aller et venir mes doigts dans sa raie. Je suis tellement excité que je ne suis même pas

sûr qu’il aura besoin de me toucher. Je pourrais facilement jouir rien qu’à me frotter contre le lit en le suçant. Et je le ferais, si

je n’avais pas encore mon pantalon.

Je sens enfin ses muscles se tendre et il gémit :

— Attention, mon chou !

Ça me fait littéralement rigoler, ce qui n’est pas facile avec la queue d’un type à moitié enfoncée dans ta gorge. Il crie

en jouissant et je le laisse bien au fond de ma bouche jusqu’à la fin.

Après, je remonte pour le regarder dans les yeux. Il a les paupières mi-closes et il me sourit paresseusement.

— Et maintenant, je peux t’embrasser ?

— Non.

Il hausse légèrement les épaules. Il passe les doigts le long de mon torse, dans mon pantalon, et enroule les doigts

autour de ma verge.

— Tu veux la même chose ? me demande-t-il tout bas.

Sa prise se raffermit.

— Ou préfèrerais-tu me baiser ?

La seule idée de le mettre à genoux devant moi me coupe le souffle. Mon érection saute un peu dans sa main. Il me

sourit.

— J’espérais que tu répondrais ça.

Je me redresse pour qu’il se débarrasse complètement de son pantalon. Je ne retire pas le mien. Je le descends juste

assez pour qu’il ne me gêne pas. J’enfile un préservatif et je mets du lubrifiant. Il se met à quatre pattes et me regarde par-

dessus son épaule.

Je dois avouer que là, je perds complètement la boule. Je fais que regarder son cul, juste en face de moi, comme une

offrande. J’ai peur de le toucher. Je sais que je vais perdre le contrôle.

— Qu’est-ce que tu attends ?

J’ai la bouche sèche et j’essaie de me lécher les lèvres.

— Je ne suis pas sûr de pouvoir être doux.

On ne dirait même pas ma voix. Je n’arrive pas à croire que j’aie à ce point envie de lui.

— Pas besoin, mon chou.

Il y a du rire dans sa voix. Il me fait un clin d’œil.

— Je ne suis pas aussi fragile que j’en ai l’air.

Il agite les fesses d’un air provocateur. J’attrape ses hanches, je pousse contre lui. Ce premier moment où je franchis

son entrée me défait presque. Il s’appuie contre moi, s’enfonçant jusqu’au bout. Je m’arrête là, enfoui en lui jusqu’à la garde,

savourant simplement la pression autour de ma verge.

— Vas-y ! me siffle-t-il.

Le reste de mon sang-froid s’envole en fumée. Avant de comprendre, je le prends vite et brutalement, et il se donne

autant. Il respire vite. Notre peau claque et le lit craque et je m’en fous si le monde entier sait ce qu’il se passe à cet instant. Je

sais qu’il aura mal demain et qu’il aura probablement des bleus sur les hanches où je le tiens, mais je ne peux rien faire pour

m’arrêter. Il y a quelque chose chez lui qui me rend dingue. Je pense à ce que j’ai ressenti à lui tailler une pipe. Toute cette

peau lisse et glabre, et son odeur, c’est bon. Je lâche, je le serre fort contre moi pendant que je jouis.

Quand j’ai fini, il s’écarte. Il se laisse retomber sur le dos et me sourit. Je m'allonge près de lui, sans le toucher et on

essaye tous les deux de respirer à nouveau normalement.

Après un instant, il dit :

— Je ne connais toujours pas ton nom.

Bien sûr, l’une de mes règles est de ne jamais le leur donner, mais là bizarrement, c’est différent.

— Angelo.

— Angelo.

Il soupire.

— Je ferais mieux de sortir de là. Le grand méchant petit ami de Jared va m’arracher les jambes s’il me trouve dans

son lit. Peu importe avec qui je suis.

J’ai comme l’impression qu’il a raison. Et je ne veux pas penser à ce que Matt me dirait. Je me lève, lui tends la main

et l’aide à se relever. On s’habille en silence. Je le suis à la porte. Il commence à l’ouvrir, puis la referme soudain et se tourne

vers moi.

— Elle a disparu, non ? dit-il avec surprise.

— De quoi ?

— Toute cette tension. Je n’avais pas désiré quelqu’un comme ça depuis longtemps. Mais maintenant…

Il haussa les épaules.

— C’est fini.

Il a raison. Quoi que j’aie ressenti avec lui, ça disparaît déjà, comme une allumette qui s’enflamme violemment

d’abord, mais s’éteint bien trop tôt. Maintenant, on dirait n’importe quel autre type. Comme si l'on pouvait traîner ensemble

indéfiniment et plus jamais baiser.

— On dirait bien.

Il sourit un peu.

— Ton petit ami doit être quelqu’un de très intelligent.

Il posa la main sur mon bras.

— Prends soin de toi, Angelo.

Puis il s’en va. Il retourne à la soirée. Je le vois rejoindre Jared, qui regarde vers moi, l’air de vouloir me mettre son

poing dans la gueule.

Je m’en fous. Je n’ai pas à m’inquiéter de ce qu’il pense.

Je vois Zach dès que je rentre dans la cuisine. Appuyé contre l’évier, il parle avec Lizzy. Son regard se pose sur moi

dès que j’entre. Il est curieux, rien de plus. Pas fâché. Pas jaloux. Pas triste. Tant mieux, parce que je peux plus revenir en

arrière et je ne sais pas ce que j’aurais fait s’il avait flippé maintenant.

Je prends un soda dans le frigo et je le bois à moitié d’un coup. Je refuse de le rejoindre avec le goût de Cole sur la

langue. Puis je me tourne vers lui et il me sourit.

Je le rejoins et je m’appuie contre lui. Son corps est si sécurisant et familier. Je passe les mains sur son torse,

l’embrasse sur la mâchoire. Il tremble un peu, puis se détend et passe les bras autour de moi. Désormais, je ne veux que lui. Je

ne sais pas si ça a un sens, mais à cet instant précis, j’ai plus envie de lui que jamais. Si on était seul, je serais déjà en train de

le déshabiller.

Je l’enlace à la taille et je dois me mettre sur la pointe des pieds pour murmurer à son oreille :

— Comment es-tu devenu si intelligent ?

Il rit.

— Je ne sais pas si c’est vrai. Jared a passé vingt minutes à me dire combien j’étais bête.

Je le regarde droit dans les yeux.

— Il a tort.

— Tu crois ?

Je hoche la tête.

— Je le sais.

Il me sourit et je commence à promener les mains sur lui. Il y a beaucoup de gens ici qui peut nous voir, mais je m’en

fiche. Je mets une main à l’arrière de sa tête et le tire vers moi pour l’embrasser. J’adore la façon dont sa langue passe sur ma

lèvre inférieure et la façon dont l’une de ses mains remonte jusqu’à ma nuque. J’adore que ce soit familier. Je sais qu’il va le

faire, mais ça m’excite chaque fois. Comme il se doit.

— Zach, je dis tandis que ses lèvres sont toujours contre les miennes. Ramène-moi à la maison.

Il s’écarte juste un peu et maintenant il a l’air inquiet.

— C’est parce que tu te sens coupable ? demande-t-il tout bas.

Je secoue la tête.

— Non.

Et c’est vrai. Peut-être que je devrais, mais ce n’est pas le cas. J’inspire profondément, je me force à le regarder dans

les yeux et je le dis. D’habitude, les mots se coincent dans ma gorge, mais ce soir, c’est plus facile que jamais.

— Parce que je t’aime, Zach.

L’éclat et le bonheur dans son regard n’ont pas de prix.

— Je ne peux même pas te dire à quel point.

Je l’embrasse encore.

— Ramène-moi et je vais te le montrer à la place.

Il me sourit.

— D’accord.

J’avais peur que le retour à la maison soit bizarre, mais non. Quand on arrive, je l’entraîne dans la chambre. On se

déshabille, je l’enlace et je dis :

— Fais-moi l’amour, Zach.

Il sourit.

— Tout ce que tu veux, mon ange.

Il me repousse sur le lit. On prend notre temps. Il me touche partout, m’embrasse sur le ventre, le torse, dans le cou.

Puis il passe la main dans mon dos, sur mes fesses, ses doigts pressent contre mon anneau.

Et soudain, il s’arrête. Il se retire et me regarde avec surprise.

— Tu n’as pas… ?

Il laisse la question en suspens, mais je sais ce qu’il demande. Je suis toujours passif avec Zach, non pas parce qu’il

s’y attend, mais parce qu’avec lui c’est ce que je préfère. C’est le truc le plus intime au monde. C’est là que je me sens le plus

proche de lui. Ça ne me surprend pas qu’il croie que j’ai fait la même chose avec Cole.

— Tu es le seul depuis longtemps, Zach. Presque cinq ans.

Je lui fais baisser la tête et je l’embrasse, les bras serrés autour de son cou. Je passe la langue sur ses lèvres.

— Ça aussi, Zach, je dis avec les lèvres toujours sur les siennes. Seulement toi.

Et je vois dans ses yeux que ça le touche énormément. Il me prend la main et m’embrasse la paume.

— Je t’aime tellement, Angelo.

— Et ça surtout, Zach. Seulement toi. À jamais.

— Je sais.

— Tout va bien, hein ? Entre nous ?

Il me sourit.

— Angelo, tout est parfait.

Et puis il le prouve.

DEUX mois plus tard, Zach et moi nous sommes dans notre séjour, en train de faire un puzzle. C’est ce qu’on fait la plupart des

soirs après dîner. Je bois une bière et Zach un verre de vin. On allume de la musique, on a cette playlist complètement ridicule

qu’on a faite juste pour ça, une moitié sa musique et l'autre la mienne. Si vous n’aviez jamais cru que Asa et Cocoon ne

pourraient pas cohabiter avec Pantera et KoRn sur un lecteur MP3, Zach et moi on doit être là pour prouver le contraire. Et s’il

se trouve que je connais absolument toutes les paroles de la moitié des chansons d’Ellis, je ne vais pas plus l’admettre à Zach

qu’il ne reconnaît écouter mon CD de Green Day quand il fait le ménage. Ne me demandez pas pourquoi. C’est comme ça,

c’est tout.

Alors on est assis là comme toujours à bosser ensemble sur le puzzle quand Matt et Jared se pointent. Ça fait quelques

jours qu’on ne les a pas vus, alors je suis content de voir Matt, moins de voir Jared. Ce qu’il s’est passé entre Cole et moi n’a

rien changé du tout entre Zach et moi, mais ça a clairement fichu en l’air mon amitié avec Jared. Ce n’est pas comme s’il jouait

les connards. Pas vraiment. Mais en quelque sorte, il est un peu plus réservé avec moi et les sourires qu’il me fait ne sont pas

complètement sincères. J’essaie de faire comme si rien ne s’était passé, comme si je ne savais pas qu’il était encore un peu

fâché. Mais même maintenant, après deux mois, c’est encore bizarre entre nous. Je sais que ça emmerde Zach et que ça

perturbe Matt qui ne sait rien de ce qu’il s’est passé, mais je ne sais pas comment faire pour que nos relations reviennent à la

normale.

Ils entrent et Zach sort de la cuisine avec des bières pour chacun, on s’assoit tous dans le salon. Je vois que Jared est

très excité.

— Quoi de neuf ? Je lui demande.

— La semaine prochaine, ce sont les vacances de printemps, lâche-t-il tout d’un coup.

Bien sûr, ça a du sens que pour lui. Il est prof, alors ça veut dire qu’il ne travaille pas pendant une semaine.

— Et ? je demande, parce qu’il y a forcément autre chose.

— On devrait aller à Las Vegas.

— La semaine prochaine ? Fait Zach.

— Oui ! J’ai trouvé un hôtel vraiment pas cher, et si l'on prend la voiture au lieu de l’avion, ça ne nous coûtera pas

grand-chose. Si le temps est beau, ça ne fait que douze heures de route et à nous quatre on peut facilement faire le trajet en une

fois.

— Il faudrait que je ferme le vidéo club.

Le sourire de Jared s’agrandit.

— Non, même pas ! On peut partir tôt le lundi matin et rentrer pour jeudi soir.

Ce qui veut dire que Zach et moi on ne ratera aucun soir où l'on diffuse des films à l’arrière du vidéo club.

— Et pendant la semaine, on a réglé le problème. Nous…

Matt lui donne soudain une tape à l’arrière de la tête. Jared prend l’air un peu embarrassé, mais continue :

— J’en ai déjà parlé à Lizzy et aux mamans. Elles ont dit qu’elles s’occuperaient de tout.

Quand on était à Denver, Zach et moi on faisait tout au vidéo club. Mais maintenant qu’on projette aussi des films les

soirs de week-ends, ça fait un paquet d’heures pour deux personnes. On a des employés à mi-temps qui aident pendant le

week-end, pendant les séances, mais ça fait quand même une longue semaine. Alors il y a quelques mois, Lizzy a proposé

d’aider. Elle s’est dit que ça lui plairait de bosser quelques heures par semaine, juste pour faire autre chose que la maman

vingt-quatre heures sur vingt-quatre et bien sûr, Zach a accepté. Mais je ne sais pas pourquoi, après ça la mère de Jared,

Susan, a décidé qu’elle aimerait bien filer un coup de main aussi. Et puis Lucy, la mère de Matt, a voulu tenir compagnie à

Susan.

Aucune d’entre elles n’a des heures régulières, elles se pointent juste quand ça les arrange. À mon avis, elles aiment

bien traîner et papoter avec les gens qui viennent au vidéo club. Zach a essayé de les payer, mais il n'y a que Lizzy qui prend le

temps de donner ses heures de travail. Franchement, c’est une organisation un peu ridicule et au début je n’aimais pas du tout

qu’elles soient là. Lizzy parle trop et je ne suis pas à l’aise avec les deux mères. Mais ça fait économiser de l’argent à Zach et

ça nous libère de temps en temps.

Jared est toujours là, à sourire jusqu’aux oreilles, en attendant notre réponse. Matt a l’air clairement plus amusé par

son enthousiasme que par l’idée d’aller à Las Vegas, mais au bout du compte il fera ce que veut Jared. Zach y réfléchit, mais je

n’arrive pas encore à savoir s’il veut vraiment y aller ou pas.

Et moi ? Je me sens comme un gosse qui a découvert que cette année le père Noël passe deux fois. Je suis tellement

excité que je n’arrive pas à tenir en place. Je ne suis jamais allé à Las Vegas. En fait, je ne suis jamais allé nulle part, sauf

quand j’étais en CE2 et que ma famille d’accueil m’avait emmené à Yellowstone. En dehors de ça, je ne suis jamais sorti du

Colorado. Jared aurait pu dire qu’il voulait aller dans le Kansas s’asseoir au milieu d’un champ de maïs à la con et j’aurais

été partant. N’empêche, ça me gonfle d’avoir l’air d’un gamin enthousiaste, alors je fais de mon mieux pour me la jouer cool et

faire comme si ce n’était pas grand-chose.

— Oui, peut-être, répond Zach, mais d’un ton sceptique.

Puis il se retourne vers moi. Mon air indifférent ne doit pas être aussi bon que je le crois, parce que dès que nos

regards se croisent, il sourit, puis il dit à Jared :

— Ça marche.

On part le lundi matin à 5 heures. Zach et Jared sont tous les deux grognons et ils râlent qu’il est trop tôt. Matt et moi on

fait la sourde oreille. On les met à l’arrière du Bronco de Jared et avant même qu’on ait fini notre première tasse de café, ils

se rendorment.

C’est Matt et moi qui finissons par conduire le plus. Je commence. Puis il me remplace. Zach et Jared se réveillent et

l’un d’entre eux sort un jeu de rami de voyage.

— Fais attention, Zach, prévient Matt en jetant un coup d’œil dans le rétroviseur. Jared triche.

Je rigole, parce que Jared a tellement l’air d’un boy scout. Matt plaisante forcément. Mais là, il me regarde et

confirme :

— Je suis sérieux. Il triche.

Jared lui balance la capsule de son soda et pour une fois, le touche.

— Hé ! On ne dérange pas le conducteur ! Cingle Matt. Tu veux finir dans le fossé ?

Et en plus, je crois qu’il est à moitié sérieux là aussi, alors cette fois je ris pour de bon.

— Franchement, dit Jared innocemment. Matt m’a surpris une fois à tricher et il n’arrête pas de le rappeler.

— Tu veux dire que tu n’as triché qu’une seule fois ?

— J’ai dit que tu ne m’avais surpris qu’une fois.

— Vous voyez ! s’exclama Matt victorieusement. On ne peut pas lui faire confiance.

— C’est quoi, ça ? Je demande. La leçon du jour ?

— Bien sûr, répond Jared. Accomplie grâce à la lettre T.

— T comme ‘tricheur’ ? dit Matt.

— T comme ‘trop intelligent’ !

On finit par échanger et Matt et moi on se retrouve à l’arrière. Il s’appuie contre le siège et s’endort en cinq secondes.

Il y arrive toujours. Je crois qu’on l’apprend à l’école des flics. Moi je n’arrive pas à dormir. Pas qu’il y ait grand-chose à

voir, mais le moindre truc est nouveau pour moi. J’ai l’impression que si je ferme les yeux, je vais rater quelque chose.

On arrive à Las Vegas, et heureusement que je ne conduis pas, parce qu’on aurait forcément eu un accident. Mes yeux

vont me sortir des orbites. J’essaie de tout regarder à la fois. On trouve notre hôtel et on attend notre tour à la réception.

— J’ai une réservation pour deux chambres, chacune avec un lit king-size. Est-ce que c’est ça ? demande la dame sans

même ciller devant le fait que l’on soit quatre hommes.

— Oui, répond Jared.

— Non, répond Zach.

Matt et Jared tournent tous les deux d’un coup la tête vers nous de surprise. Je détourne la tête pour qu’ils ne me voient

pas rougir. Mais Zach ne rougit pas, lui.

— Il nous faudrait deux lits dans la nôtre.

Nos chambres sont au même étage, même pas tout à fait proches l’une de l’autre. On prend nos sacs et on se retrouve au

rez-de-chaussée.

— Dîner d’abord, déclare Jared. Qu’est-ce qu’on devrait faire après ça ?

— Je n’ai pas de préférence, répond Zach. Quoi que veuille Angelo.

Je peux que hausser les épaules.

— Je ne sais même pas ce qu’il y a à faire.

On se tourne vers Matt. Il hausse aussi les épaules.

— Les fois où je suis venu, mes amis et moi on a passé notre temps à jouer ou à des clubs de strip-tease.

— T’es sérieux ? Je demande.

— Bien sûr. Pourquoi venir à Vegas, sinon ?

Je secoue la tête et je dis en plaisantant :

— Tu m’écœures, Matt !

Il me fait son demi-sourire à la con, un sourcil haussé et réplique :

— Qu’est-ce qu’il y a de mal à jouer ?

Je suis bien obligé de rire.

— Je ne joue jamais quand je viens ici, dit Zach. Je n’ai pas les moyens.

— Je ne joue pas non plus, ajoute Jared.

— Vous savez pourquoi, n’est-ce pas ? Déclare Matt à Zach et moi. C’est parce qu’à Vegas, il ne peut pas tricher.

Jared sourit sans rien répondre.

On sort sur le Strip. Au premier carrefour, il y a un tas de types qui distribuent de petites cartes. L’un d’entre eux m’en

met une sous le nez et j’entends Zach dire :

— Tu n’en veux pas.

Mais c’est trop tard. Je l’ai déjà prise, et quand je la retourne, je manque la lâcher à nouveau.

— Non, mais ça ne va pas ? Je m’exclame. On ne peut pas distribuer des photos de nanas à poil !

— Apparemment, me répond Jared, on peut.

Je la tends à Matt.

— Je crois que c’est à toi qu’ils voulaient la donner.

Il rigole.

Ils décident d’aller dîner à New York, New York. Jared veut un hot dog. Zach et Matt se moquent de lui, d’avoir voulu

venir jusqu’ici juste pour un hot dog, mais il refuse de changer d’avis. Je me fiche royalement de notre destination et ce qu’on

va manger. Tout est nouveau, pour moi. Je suis tellement occupé à regarder autour de moi que je ne fais pas attention où je

marche. Je n’arrête pas de rentrer dans les gens et j’ai complètement perdu le fil de la conversation des autres. Je sais qu’ils se

moquent un peu de moi. Au point où j’en suis, je m’en fiche complètement. Au bout d’un moment, j’attrape Zach par l’arrière

de sa veste et je le suis comme un petit gamin, les yeux écarquillés et incrédules.

— C’est des montagnes russes ? Je demande quand on arrive à New York, New York.

Je n’ai pas l’occasion d’en faire beaucoup, mais j’adore ça.

— On peut faire un tour ?

— Putain ouais ! s’exclame Jared, mais Zach n’a pas l’air convaincu.

— On ferait mieux d’y aller avant de manger.

Il a déjà l’air un peu pâle. Alors on commence par les montagnes russes. Je fais presque une crise cardiaque quand je

vois le prix, mais on y va quand même. Deux fois. Puis on va dîner et boire quelques verres.

— Et maintenant ? Demande Jared.

— Le Bellagio, déclare Zach en me regardant. Maintenant qu’il fait nuit, je veux qu’Ang voie les fontaines.

Je ne sais pas de quelles fontaines il parle ou en quoi elles peuvent être à ce point intéressantes, surtout dans le noir.

Mais je les suis vers le nord et l'on s’arrête au Bellagio. Il y a un petit lac artificiel devant et tout le monde s’appuie à la

balustrade de pierre et fixe ce lac. J’essaie de comprendre pourquoi il est si génial. Enfin, oui, l’hôtel est plutôt cool, mais je

me dis que celui derrière nous avec la Tour Eiffel qui a l’air plus intéressant. Et je me demande si la fontaine dont il parle est

dedans.

Comme s’il lisait dans mes pensées, Zach dit :

— Attends un peu.

Alors j’attends.

J’aurais dû me douter que Zach savait de quoi il parlait.

Les fontaines commencent et je suis éberlué. C’est cette chanson à la con de Titanic. Je l’ai toujours trouvée gnangnan.

Ça me fait mal de l’admettre, mais ces fontaines pourraient me faire changer d’avis. Il y a des jets d’eau avec de la lumière à

l'intérieur et l'on dirait qu’ils dansent. Je ne sais pas comment quelque chose d’aussi simple peut être aussi beau, et pourtant si.

Même quand ça se termine, je continue à fixer le lac. Je me tourne vers Zach qui me sourit.

— C’est ce que je préfère à Vegas, je déclare.

— Tu n’as vu que ça.

— M’en fiche. C’est quand même ce que je préfère.

On finit par retourner à la chambre. Je me débarrasse de mon boxer et de mon tee-shirt et je m’allonge sur l’un des lits.

Les autres ont tous dormi sur la route, mais pas moi. Je suis épuisé.

À la maison, la plupart des nuits je m’endors encore dans mon propre lit. C’est pour ça que Zach en a demandé deux. Il

s’assurait que j’ai de l’espace si j’en avais besoin. C’est à l’heure de me coucher que cet oiseau à la con dans ma poitrine fait

le plus chier. À un moment dans la nuit, je me réveille toujours et je rejoins Zach dans sa chambre, comme un gamin qui se

réfugie dans le lit de ses parents quand il a peur. La moitié du temps, je ne me souviens pas de l’avoir fait. Parfois, je reviens

de mon job au supermarché tellement crevé que je ne me déshabille même pas. Je m’effondre sur le lit et je m’endors tout

habillé. Puis je me réveille au bout d’un moment et je laisse une piste de vêtements dans le couloir qui mène de mon lit au sien.

Il émerge toujours assez pour m’attirer contre lui. Il tient parfaitement contre moi. En général, on se rendort quelque temps.

Une heure ou deux plus tard, il m’arrive de le réveiller en me pressant contre son aine ou en lui faisant une pipe. Ou il me

réveille en m’allongeant sur le ventre et en s’enfonçant en moi. Peu importe la façon dont ça se passe, c’est mon moment

préféré de la journée. On fait l’amour presque tous les matins.

Je suis allongé là, à moitié endormi. Zach allume la télévision, s’assoit sur mon lit et commence à me frotter les pieds.

C’est un autre truc que personne n’avait encore jamais fait pour moi avant Zach. Je n’avais aucune idée combien cela pouvait

être bon. Si je n’avais pas déjà eu les yeux fermés, ils me remonteraient dans les orbites. Il masse le droit, puis le gauche,

tandis qu’il regarde l'écran. Puis il remonte ses doigts de mes orteils à mes genoux. Une seconde plus tard, je sens ses lèvres

frôler l’intérieur de ma cheville. Je n’ouvre pas les yeux, mais je souris.

— Qu’est-ce que tu fais ?

— Je crois que j’adore tes pieds, dit-il doucement.

Je ne peux que rire.

— T’es trop bizarre.

— Peut-être, mon ange. Mais pas à ce sujet.

Il m’embrasse à nouveau la cheville et commence à remonter. Il a presque atteint mon genou quand je m’endors.

Matt…

COMME D’HABITUDE, je me réveillai avant Jared. Et comme d’habitude, je me retrouvai accroché au rebord du matelas alors

qu’il était étalé sur le ventre en plein milieu, à prendre la majorité de la place.

Pour sa défense, j’avais tous les draps.

Il me tournait la tête. Sa peau était d’un or pâle, ses bras et ses épaules parsemées de légères taches de rousseur. Son

corps était fort, mince et absolument fantastique. J’envisageai de le laisser dormir, mais pas plus d’un instant.

Jared et moi allions rarement jusqu’à la pénétration. Cela me rendait encore un peu mal à l’aise, surtout quand c’était

moi qui le faisais. En fait, je ne l’avais pas pris depuis cette soirée dans notre salon, juste avant Noël, un peu plus d’un an

auparavant. Ce n’était pas que je n’avais pas aimé, bien sûr que si, mais après je ne m’étais pas senti bien. Dans ma tête, cela

me semblait mal. Jared était fort, solide et masculin. Il était plus petit que moi, mais il était sacrément vigoureux et il me bottait

le cul en VTT sur n’importe quel sentier de montagne. Bizarrement, le prendre me donnait l’impression de l’avoir utilisé et

humilié. Je savais qu’il ne comprenait pas, mais il n’insistait pas. On se pelotait beaucoup et quand il le demandait, je le

laissais me prendre. Mais en général, on ne s’embêtait pas avec ça. Il y avait beaucoup d’autres manières de jouir.

Je manœuvrai de l’autre côté de son bras et de sa jambe écartée. J’embrassai son épaule et le tatouage entre ses

omoplates. Je passai la main dans son dos et entre ses jambes. Il émergea un peu, suffisamment pour se mettre sur le flanc, dos

à moi.

— Tu es réveillé ? murmurai-je.

— Mmmmmmmh, fut sa seule réponse.

Il me taquinait toujours en disant que ‘Tu es réveillé ? ’ Était ma version des préliminaires. Jared n’était pas vraiment

du matin, même quand il s’agissait de sexe.

Je l’enlaçai, l’attirant tout contre moi. Je glissai ma verge érigée dans le creux chaud entre ses fesses rondes et ses

jambes. J’adorais me frotter entre ses cuisses solides et musclées. Il se lova dans mes bras avec un soupir tandis que je me

pressais contre lui. Je glissai une main sur son ventre. Il ne bougea pas, mais gémit doucement lorsque je dénichai son érection

matinale. Je commençai à la caresser lentement tout en allant et venant entre ses jambes. Il se pressa contre moi et posa une

main par-dessus la mienne pour m’inciter à aller plus vite. J’enfouis le visage dans ses boucles en désordre. Même là, ses

cheveux avaient l’odeur du vent du Colorado. Mes lèvres trouvèrent son épaule. Je commençai à l’embrasser, mais il ne fallut

pas longtemps pour que cela devienne plus agressif, et je l’entendis gémir à nouveau en réaction. Je continuai à le caresser

tandis que mes va-et-vient s’accéléraient.

Il jouit le premier, mais je le suivis de près. Je le gardai dans mes bras un instant, lui embrassant les épaules et la

nuque.

— Non, soupira-t-il profondément.

— Non quoi ? demandai-je.

— Non, je ne suis pas réveillé.

J’éclatai de rire et sortis du lit. Il tira les draps par-dessus lui et s’enfouit dedans.

— Tu vas coller aux draps, le taquinai-je.

Il ne répondit pas et avant même que je revienne avec une serviette pour l’essuyer, il s’était rendormi profondément.

Je pris une douche et appelai Angelo. Je savais que Zach ferait la grasse matinée et qu’Ang serait réveillé et rongerait

son frein en attendant de sortir de l’hôtel. Nous nous retrouvâmes à l’ascenseur et partîmes chercher du café, je l’emmenai

dans l’un des casinos les moins chers. Nous jouâmes un peu au blackjack et je lui appris le craps. Il termina avec trente-cinq

dollars de bénéfice et décida que cela suffisait.

Nous finissions à peine de petit-déjeuner lorsque Jared et Zach appelèrent. Nous les retrouvâmes et décidâmes d’aller

traîner à l’hôtel-casino Caesar’s Palace jusqu’à l’heure du déjeuner. Jared et moi suivîmes Zach et Angelo. Zach avait le bras

autour de ses épaules, Ang avait la main dans la poche arrière du pantalon de Zach. Chaque fois que Zach lui disait quelque

chose, il se penchait et soufflait dans ses cheveux. Angelo lui souriait et parfois, Zach l’embrassait. C’était un degré d’intimité

que Jared et moi affichions rarement en public. Même à Las Vegas, certains se retournaient sur leur passage. La distance entre

nous sembla grandir tandis que nous marchions. Sans le vouloir, Jared et moi nous éloignions d’eux. Je ne savais pas trop

lequel d’entre nous en était la cause.

— Ils s’en fichent complètement, hein ? dis-je.

— Zach n’y pense même pas, répondit Jared. Tu sais comment il est. Il ne se rend probablement même pas compte que

les gens le regardent. Angelo le sait, mais tu as raison, lui, il s’en fiche.

— Ça te dérange ?

— Qu’ils se comportent comme ça ?

— Que moi non.

Il me sourit.

— Non. Pas du tout.

Une fois arrivé dans le centre commercial Forum Shops du Caesar’s Palace, nous nous retrouvâmes à changer de place.

Je me retrouvai, je ne sais pas comment, à marcher près de Zach. Jared et Angelo étaient à quelques pas devant nous. Je

regardai la foule autour de moi, cherchant des hommes accompagnés d’autres hommes.

— Qu’est-ce que tu fais ? me demanda Zach.

— J’essaie de trouver d’autres couples, avouai-je avec un sentiment d’embarras. Je n’y avais jamais pensé, mais

maintenant, chaque fois que je vois deux hommes ensemble, je me demande si c’en est un.

Je voyais bien qu’il trouvait ça drôle.

— Pas toi ? lui demandai-je.

Il haussa les épaules.

— Je n’y fais pas attention.

Ce que j’aurais probablement deviné, si j’avais pris le temps d’y réfléchir. Zach ne faisait jamais vraiment attention à

ce qu’il se passait autour de lui.

— Quels sont tes critères de jugement ? demanda Jared, clairement amusé.

— Les vêtements.

— Tu crois que ça suffit ? demanda Angelo.

— Eh bien, il est possible que le repère sur lequel je me base ne soit pas neutre. J’ai tendance à croire que tous les

types mieux habillés que Jared sont gays.

Angelo me fait son sourire en coin.

— C’est la moitié des types de Vegas, Zach y compris.

— Oui, mais Zach est gay.

— Ouais, mais genre, ces deux types….

Il indiqua deux hommes en costume.

— Ils sont mieux habillés que nous tous et ils sont hétéros.

— Ils portent des badges avec leur nom.

— Et alors ?

— Ils sont là pour une conférence. Ils sont obligés de porter ces costumes, alors ça ne compte pas.

— D’accord, petit génie. Alors sur quoi te bases-tu ?

Je haussai les épaules, cherchant du secours auprès de Zach.

— Les chaussures, dit-il.

— Les manteaux, ajoutai-je.

— Les chapeaux, renchérit Zach.

Jared et Angelo se regardèrent d’un air amusé, mais ne dirent rien. Nous continuâmes notre promenade et après un

instant, Angelo indiqua du menton un homme qui nous dépassait avec un drôle de chapeau penché sur la tête.

— Tu dois croire que ce type est homo juste à cause de son chapeau ? demanda-t-il.

Zach et moi observâmes le type et nous hochâmes tous les deux la tête.

— Un hétéro ne porterait jamais un chapeau pareil en public, dis-je.

Jared secoua la tête.

— À mon avis, il était juste Européen.

Nous nous regardâmes à nouveau et Zach se mit à rire.

— Alors un beau manteau ou un chapeau bizarre veut dire gay ou Européen ?

— C’est ça, dit Angelo d’un ton sarcastique. Ce qui fait de nous de gros hétéros confirmés ! Qui veut se faire la tournée

des clubs de strip-tease avec moi ?

Je n’aurais pas dit non, mais je savais qu’Ang plaisantait et Jared et Zach n’étaient probablement pas intéressés, alors

je gardai le silence.

— Et ces deux-là ? demandai-je en indiquant deux hommes ensemble. Gays ou Européens ?

Zach les regarda nous dépasser, puis dit :

— Européen.

— Gay, déclarèrent en chœur Angelo et Jared.

— Comment le savez-vous ?

Angelo et Jared se regardèrent, essayant de décider qui répondrait. Ce fut Jared, finalement.

— Ils portaient tous les deux plus de trois sacs de courses et pas un seul de lingerie Victoria’s Secret.

— Peut-être qu’ils achetaient des cadeaux pour leur mère, répondis-je.

Jared se mit à rire.

— Ouais, bien sûr. Ça t’arrive souvent ?

Il marquait un point, alors je ne répliquai pas.

— D’accord, fit Zach une minute plus tard.

Il indiqua deux autres hommes qui nous dépassaient.

— Gays ou Européens ?

— Gay, répondis-je.

— Européen, rétorqua Angelo par-dessus son épaule.

— Comment le sais-tu ?

— Ils parlaient français !

— D’accord, me dit Zach avec un sourire. J’imagine que ça aurait dû nous mettre la puce à l’oreille.

— Tu n’es pas censé avoir un sixième sens là-dessus ? lui demandai-je.

Angelo étrangla un rire.

— Le gaydar de Zach est pourri, déclara-t-il avant que ce dernier puisse répondre. Je travaillais pour lui depuis deux

semaines quand il a compris que j’étais homosexuel.

Ça ne me surprenait pas, mais Jared trouvait clairement ça drôle.

— Sérieusement ? demanda-t-il en jetant un coup d’œil à Zach.

— Comment aurais-je pu le savoir ?

— Je ne savais pas non plus, déclarai-je pour sa défense.

Jared et Angelo échangèrent un regard complice sans nous répondre.

— Pas jusqu’à la moitié de cette journée à Folk Fest.

— Ouais, répondit Angelo, ça, c’est différent.

— Alors comment l’as-tu su ? lui demanda Zach.

Angelo le regarda avec surprise.

— Quoi, que tu étais homo ?

— Oui.

Il haussa les sourcils.

— Tu plaisantes, hein ?

Il se tourna à nouveau vers Jared et ils éclatèrent de rire.

Zach ralentit et je ralentis avec lui afin que Jared et Ang nous précèdent un peu.

— J’essaie de décider si je dois m’offenser ou pas, dit Zach suffisamment bas pour que je sois le seul à l’entendre.

Je ne savais pas quoi lui dire. Angelo et Jared continuaient à avancer. Je n’entendais pas ce qu’ils disaient, mais ils

riaient et j’étais certain que c’était à nos dépens. Au moins, ils s’étaient trouvé un point commun.

Le regard baissé, Zach m’accompagnait en silence. Angelo et Jared nous devançaient de plus en plus. Angelo était

toujours impressionné par tout ce qu’il voyait. Je ne l’entendais pas, mais il parlait à toute vitesse et Jared avait l’air de

trouver ça intéressant.

— Et ce type ? demandai-je à Zach pour essayer de lui remonter le moral.

J’indiquai un homme qui marchait dans notre direction. Il avait notre âge et était bien habillé, avec un pantalon à plis,

et l’un de ces manteaux en laine à double rangée de boutons dorés.

— Gay ou Européen ? demandai-je.

Zach le regarda au moment où il nous regarda également et à ma grande surprise, ils se figèrent tous les deux d’un

coup.

— Jonathan, dit Zach.

Bien sûr, je m’étais attendu à ce qu’il dise gay ou Européen, alors j’étais un peu perdu.

— Quoi ? demandai-je bêtement.

— C’est Jonathan.

— Zach ? fit le type au manteau chic d’un air de bonne surprise. C’est toi ?

Rayonnant, il se dirigea vers nous. Zach avait l’air d’un cerf pris dans les phares d’une voiture ; il ne pouvait

évidemment pas s’enfuir, mais il n’avait pas l’air de pouvoir reprendre suffisamment son sang-froid pour répondre non plus.

C’était sans importance. Le type – Jonathan, apparemment – parlait encore.

— Oh, mon Dieu, Zach, ça fait des années !

Il tendit la main, comme s’il allait la lui serrer, mais à la dernière seconde il sembla changer d’avis, il l’attrapa et

l’étreignit. Zach était raide dans ses bras, l’air toujours assommé.

— Je pensais justement à toi l’autre jour ! C’est si bon de te voir, Zach.

Il recula un peu, sans pour autant le lâcher.

— Tu es superbe, dit-il avec sincérité. Tu n’as pas changé du tout.

— Oui, toi non plus, réussit à lâcher Zach d’une voix étranglée.

Puis, ne sachant clairement pas quoi ajouter, il s’arrêta net.

Jonathan n’était apparemment ni surpris ni offensé par son comportement. Il le lâcha et me tendit la main.

— Bonjour, je suis Jonathan.

— Matt, répondis-je en la serrant.

— Ravi de vous rencontrer.

Son regard passa de Zach à moi et je sus ce qui allait arriver.

— Êtes-vous…

— Non, répondîmes Zach et moi en chœur.

Le sourire de Jonathan s’élargit.

— Qu’est-ce que tu fais à Vegas ? demanda-t-il à Zach.

— Hummm… bredouilla ce dernier qui se tourna vers moi à la recherche d’une aide.

— Du tourisme, c’est tout, répondis-je, puisqu’il semblait incapable de formuler une réponse.

— C’est génial ! s’exclama Jonathan avant de se tourner à nouveau vers Zach. On devrait se retrouver quelque part. Je

serais ravi qu’on échange des nouvelles.

Cette fois, Zach n’arriva même pas à bredouiller. Il resta les yeux écarquillés, et je pressentis qu’il faudrait que je

réponde encore une fois à sa place. Le problème, c’était que je ne savais pas si je devais dire oui ou non. Puis d’un coup,

Jared apparut à mes côtés, avec son éternel sourire, et je l’aurais embrassé. Il était tellement meilleur à ces conneries que moi.

— Bonjour, dit-il à Jonathan, lui serrant la main.

Ils se mirent à faire les présentations. Je ne ratai pas la manière dont Jonathan était heureux que Jared soit avec moi et

pas Zach. Je commençais à avoir un très mauvais pressentiment. Je cherchais Angelo du regard, mais il n’était nulle part.

— Écoute, me dit Jared une fois terminé, Angelo et moi on va dans la galerie d’art là-bas.

Il sourit et dit tout bas, comme si c’était un secret.

— Il aime beaucoup l’art. Ça m’a surpris.

Moi non, mais je n’eus pas le temps de répondre, car Jonathan se mit à nouveau à parler :

— Dînons tous ensemble ce soir. Je nous fais une réservation. Que dîtes-vous de 18 heures ?

— Ça me paraît très bien, dit Jared avant que Zach et moi puissions répondre.

Jonathan commença à expliquer à Jared où se trouvait le restaurant. Je regardai Zach et vis une pointe de panique dans

ses yeux, mais il n’avait clairement aucune idée de comment arrêter cette catastrophe.

Puis Angelo fut là, souriant comme jamais encore, et je me demandai si Jonathan se rendait compte combien Zach eut

l’air soulagé lorsqu’il le vit. Angelo n’eut pas l’air de remarquer Jonathan du tout.

— Zach, viens vite. Il y a une peinture qu’il faut que tu voies.

— Ang, qu’est-ce que tu penses de sortir dîner ce soir ? demanda Jared, cherchant clairement à l’entraîner dans la

conversation, mais Angelo n’était pas intéressé.

— Ouais, comme tu veux, m’en fiche, répondit-il avec une pointe d’impatience.

Il repartait déjà vers la galerie et ça se voyait que Zach n’avait qu’une envie, c’était de le suivre.

— Mais dépêche-toi, OK ?

— Alors, cinq ? demanda Jonathan.

Il était clairement moins enthousiaste maintenant.

— Oui, dis-je fermement. Angelo vient aussi.

Le sourire de Jonathan refit son apparition.

— D’accord. On se voit ce soir, alors.

Il se tourna vers Zach.

— J’ai vraiment hâte qu’on discute, Zach.

— Oui, répondit-il faiblement. Moi aussi.

Jared se dirigea à son tour vers la galerie. Jonathan fit mine de partir, mais s’arrêta soudain et revint vers nous

— Au fait, le restaurant a un code vestimentaire : professionnel décontracté. Ce n’est pas très formel, mais…

Il jeta un coup d’œil vers la galerie où Angelo et Jared avaient disparu.

—… vous devriez demander à votre ami de faire un effort.

Mon cœur se serra dans ma poitrine et Zach réussit à avoir l’air encore plus déstabilisé. Jonathan n’eut pas l’air de le

remarquer, ou alors il s’en fichait.

— À ce soir.

Il nous fit un petit signe de la main et s’éloigna, nous laissant dans un silence pesant.

J’observai Zach, j’attendais qu’il se reprenne. Il contemplait le sol, les yeux allant de droite à gauche. J’avais

l’impression qu’il se rejouait toute la scène et essayait de lui donner un sens. Il finit par me regarder d’un air effrayé.

— Qu’est-ce qu’il vient de se passer ? demanda-t-il.

— Apparemment, nous allons dîner ce soir avec ton ami.

— Oh mon Dieu ! gémit Zach, la tête entre les mains.

— À ce point ?

Zach secoua la tête.

— C’est mon ex.

Les pièces du puzzle se mirent en place : le comportement stupéfié de Zach et l’intérêt évident de Jonathan. Pas

étonnant que Zach ait l’air si inquiet.

— Laisse-moi y voir clair, lui dis-je. On va dîner ce soir avec ton petit ami et ton ex ?

— Je crois bien.

— En même temps ?

— Apparemment, murmura Zach avec une détresse évidente.

— Tu crois que ça va plaire à Angelo ? demandai-je

— Non !

Je savais que ce n’était pas de la faute de Zach. Pas complètement. Mais je ne pus m’empêcher d’être un peu agacé

quand même.

— Et tu dois dire à Angelo de ‘faire un effort’.

— Oh mon Dieu ! gémit Zach.

— C’est le moins qu’on puisse dire. Je préfère que ce soit toi que moi.

… Angelo

C’EST AMUSANT que Jared et moi nous nous retrouvions à marcher tous les deux. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé, mais il me

parle comme avant, et il rit. Quand je pense combien les choses sont bizarres depuis le Nouvel An, c’est plutôt sympa de

savoir que l’on peut être à nouveau amis.

On se balade, tout en rigolant de combien Matt et Zach sont à l’ouest, quand on repère la galerie.

Je n’ai jamais vraiment regardé une œuvre d’art avant, mais ça, ça me prend par les tripes. Ce sont des peintures et

elles sont fantastiques. Dingues et bizarres, mais aussi vraiment belles. Jared dit qu’on dirait du Salvador Dali. J’avais déjà

entendu ce nom, mais je ne sais pas vraiment à quoi ça ressemble, alors je ne sais pas si c’est vrai ou non. Tout ce que je sais,

c’est qu’elles sont incroyables. On dirait des rêves pris en photo. Peut-être des coups d’œil dans un autre monde. Ils volent

comme des papillons et personne ne les remarque, à part l’artiste. Il les attrape et les mets sur toile aux yeux de tous. Pour la

première fois de ma vie, je comprends pourquoi les gens dépensent tout un tas de fric pour une peinture. Pour la première fois

de ma vie, je regrette de ne pas pouvoir.

Je veux que Zach la voie. Je sais qu’il ne comprendra pas. Il ne verra pas ce que je vois. Mais je veux quand même. Je

ne lui parle pas beaucoup de trucs vrais, comme de mes sentiments pour lui. Mais j’ai l’impression que si je lui montre ça, il

aura une part de moi, une part que je n’ai encore jamais pu lui montrer.

Jared a fait demi-tour pour aller les chercher. Je me rapproche de la porte de la galerie et je vois qu’ils discutent avec

un type. Souriant comme toujours, Jared lui serre la main. Zach a l’air de vouloir se tirer d’ici et quand je le rejoins, son

soulagement est évident.

— Zach, viens vite. Il y a une peinture qu’il faut que tu voies…

— Ang’, fait soudain Jared, qu’est-ce que tu penses de sortir dîner ce soir ?

Pourquoi il me parle du dîner ? Il n’est même pas encore 10 heures.

— Ouais, comme tu veux, je réponds en essayant de ne pas me fâcher contre lui.

Il y a une minute, j’avais l’impression qu’on était à nouveau amis et je veux que ça reste comme ça. Je retourne vers la

galerie.

— Mais dépêche-toi, OK ? Je fais à Zach.

Il a envie de venir avec moi. Je ne sais pas pourquoi il ne le fait pas.

Jared revient une minute plus tard, puis Zach et Matt nous rejoignent. Ils ont l’air bizarre. Ils se regardent comme s’ils

savaient que quelqu’un allait se faire frapper par la foudre et ils attendent de voir qui.

Je continue à regarder les peintures. Elles sont toutes cool, mais il y en a une que j’aime particulièrement. On dirait

qu’elle a été peinte juste pour moi. Zach se met derrière moi, alors je peux m’appuyer contre lui. Il passe un bras autour de

mon cou. Je sais que Jared et Matt n’aiment pas trop qu’il s’affiche comme ça. Ça ne lui passe jamais par la tête de s’inquiéter

de ce que pensent les gens et moi aussi, complètement. Je ne lui dirai jamais d’arrêter.

Ses lèvres sont juste au-dessus de mon oreille.

— C’est celle-là qui te plaît ? me demande-t-il tout bas.

— Oui.

Il reste silencieux quelques secondes, pendant qu’il la regarde.

— Elle est très jolie.

C’est plus que ce à quoi je m’attendais. Je pensais qu’il dirait qu’elle est bizarre.

— Je ne la comprends pas trop, mais elle me plaît.

— Je regrette qu’on ne puisse pas la rapporter.

Il regarde autour de lui.

— Pas de prix sur le mur, ça veut forcément dire qu’elle coûte plus que ce que toi et moi gagnons en un an.

— Je sais. Il y a aussi un bouquin.

— Pourquoi ne l’achètes-tu pas, alors ?

— Il coûte cent dollars.

— Ouah !

Ça a aussi été ma réaction quand la dame me l’a dit.

— Je suis désolé, Ang.

Et le truc, c’est qu’il le pense vraiment. C’est pour ça que je l’aime tant.

On finit par quitter la galerie. C’est étrange à quel point, c’est difficile de partir. Zach me promet qu’on reviendra la

voir avant notre départ. On se promène encore un peu, puis on s’arrête déjeuner. Matt et Zach continuent à se comporter

bizarrement, à se regarder toutes les minutes.

— Qu’est-ce que vous avez, tous les deux ? je finis par demander.

Ils prennent l’air un peu surpris. Clairement, ils ne se rendent pas compte à quel point ils ne sont pas discrets, encore

que pour leur défense, même Jared semble surpris. Comme s’il ne s’était pas rendu compte qu’on dirait des gamins qu’on a

surpris la main dans la boîte de biscuits.

— Qu’est-ce que tu veux dire ? Demande Matt, et je ne peux pas m’empêcher de lever les yeux au ciel.

— Ne me prends pas pour un abruti. Qu’est-ce qu’il se passe ?

J’essaie de ne pas rire, mais là je regarde Zach. Son expression… je sais que c’est quelque chose qui va pas me plaire.

— Tu te souviens de l’homme à qui nous parlions tout à l’heure, quand tu es sorti de la galerie ?

— Ouais. Pourquoi ?

— On dîne avec lui ce soir.

C’est un peu bizarre qu’ils aient décidé de dîner avec un type qu’ils viennent de rencontrer, mais qu’est-ce que j’en ai à

faire ?

— D’accord.

On reste assis là un instant. Jared a l’air aussi perdu que moi. Matt évite mon regard avec insistance. Les yeux de Zach

sont tournés vers moi, mais il a l’air terrifié. Et puis je découvre pourquoi. Il prend une grande inspiration et dit :

— C’était Jonathan.

J’ai besoin d’une minute pour intégrer l’info. Zach et moi, nous ne parlons pas beaucoup de son passé, surtout parce

que j’en suis incapable. Je ne supporte pas de penser aux types qu’il y a eu avant moi. Je sais que c’est puéril, mais c’est

comme ça. Mais je sais quand même qui est Jonathan.

— Tu te fous de ma gueule ?

Ma voix est plus forte qu’elle devrait et ils me font tous signe de baisser un peu le ton.

— On dîne avec lui ce soir ? Le type qui t’a quitté ? Le type qu’a abandonné Geisha ?

Parce que, non seulement j’ai son ex-petit ami, mais j’ai aussi son ex-chat. Ce n’est pas bizarre, ça ?

— C’était un accident… commence à dire Zach, mais Matt l’interrompt.

— Autant lui dire le reste.

Le regard que Zach lui lance est franchement mauvais.

— Tu veux dire qu’il y a plus ?

Zach se tourne à nouveau vers moi et demande :

— Est-ce que tu as apporté des vêtements habillés avec toi ?

Un instant, je peux que le dévisager. Je ne sais même pas quoi dire, et soyons franc, cela ne m’arrive pas souvent. Mais

je finis par retrouver ma voix.

— Zach, tu me connais depuis combien de temps ? On vit ensemble, putain. Tu crois que j’ai quoi que ce soit de plus

habillé que ça ? Que je planque ce type de fringues dans mon placard, qui attendent juste la bonne occasion ?

— On peut acheter quelque chose… commence Zach.

— Tu déconnes ? T’as vu les prix ici ? Je n’ai pas les moyens d’acheter une chemi…

— À un autre casino, Ang. Ils ne sont pas tout aussi chers qu’ici.

— Pourquoi, Zach ? je demande, plus fort. Juste pour que j’impressionne ton ex ?

— Non…

— J’ai une chemise, interrompt soudain Jared, étouffant ma dispute avec Zach. J’en ai apporté plusieurs au cas où l'on

irait à un spectacle ou un truc du genre.

Il me regarde et je sais qu’il essaie de me rendre service.

— Je ne suis pas beaucoup plus grand que toi, Ang. Ça suffira.

— Très bien.

Mais je ne peux même pas regarder Zach. Il y a un nœud dans mon ventre que je déteste. Soudain, même mon déjeuner

n’est plus si bon, ce qui est dommage, parce que comme tout ici, il est très cher.

On finit de manger et on quitte le restaurant. Zach et Jared me précèdent et Matt ralentit pour rester à mes côtés.

— Ça va ? demande-t-il.

— J’arrive juste pas à y croire. On vient jusqu’à Las Vegas et on tombe sur l’ex de Zach ? Il y a une chance sur

combien ?

Il secoue la tête.

— Si j’étais toi, j’arrêterais de jouer, parce qu’en ce moment, tu es sans doute le mec le plus malchanceux dans cette

putain de ville.

Comme si j’avais besoin qu’il me le dise.

AU moment où l'on s’habille quelques heures plus tard, le nœud d’appréhension au creux de mon estomac s’est transformé en

montagne. Je sens à nouveau cet affolement dans ma poitrine, ce putain d’oiseau. Je n’ai pas eu à beaucoup le gérer ces

derniers temps, mais cette fois il est là, à me dire qu’il est bien vivant.

Après une discussion carrément trop longue, ils décident tous que je peux mettre mon jean, tant que je le rends ‘plus

chic’. Mais ouais, c’est ça. J’enfile la chemise que m’a donnée Jared. Elle est un peu grande, mais ça pourrait être pire. Les

affaires de Zach sont à peu près de la même taille, et je sais qu’il a apporté des vêtements classes. Mais allez comprendre, je

porte la chemise de Jared. C’est juste bizarre.

Puis Zach sort une cravate. Parce que bien sûr il n’en a pas apporté une, mais deux.

À Las Vegas.

Parfois je me demande comment on arrive à vivre ensemble.

Il essaie de m’en tendre une et je reste là à la regarder.

— Sérieusement ?

Il me sourit.

— Juste pour dîner.

Je prends la cravate, mais je ne la mets pas. Je ne sais même pas comment nouer ce putain de truc. Et aussi stupide que

ce soit, je ne veux pas le dire à Zach. Il me regarde un instant, puis on dirait qu’il comprend. Il me la prend des mains. Il la met

autour de mon cou.

— Il faudrait que tu lèves le menton, me dit-il doucement.

Je n’arrive même pas à le regarder. Ne me demandez pas pourquoi. Je ne sais pas. Je fixe un truc au-dessus de son

épaule pendant qu’il la noue, puis il me tourne vers le miroir, et il se tient derrière moi, les mains sur mes bras.

— Ça te va très bien.

Je me dis qu’il plaisante, mais quand je croise son regard dans le miroir, je suis surpris. J’étais sûr qu’il se moquait de

moi, mais non. J’ai déjà vu cet air, des tas de fois, et ce n’est pas du rire. Ça me fait sourire. Puis je me regarde.

— Bon Dieu. Trouve-moi de l’eye-liner et un peu de gel et je serais déguisé en Adam Lambert.

— Qui ?

— Laisse tomber.

Mais il a l’air intéressé.

— Pourquoi ? Ça t’excite ?

Il m’enlace par-derrière et cache son visage dans mes cheveux. Il a la voix douce et sexy.

— Est-ce qu’on parle d’un truc comme Ziggy Stardust ? demande-t-il en se pressant contre moi. Parce qu’alors, oui, ça

m’excite.

Je lui souris dans le miroir.

— Pas de sequins ni de paillettes, mais, je peux me maquiller un peu pour toi quand tu veux Zach.

Ça fait un paquet d’années, mais ce n’est pas comme si je n’avais jamais porté d’eye-liner. J’ai déjà joué dans cette

cour.

Il m’embrasse dans le cou et je sens son érection se presser contre moi.

— Seulement si tu en as envie, mon ange. Pour l’instant, je ne pense qu’à combien, ça sera amusant de t’enlever cette

cravate quand on en aura fini avec tout ça.

— Le plus tôt sera le mieux.

Il rit, mais je ne plaisante pas.

Quand on arrive au restaurant, Jonathan nous attend déjà. Zach a le bras autour de mes épaules. Le regard que me lance

Jonathan quand il me serre la main ne m’échappe pas. Il me jauge et je ne suis pas à la hauteur. Pas seulement parce qu’il fait

dix centimètres de plus que moi.

Je ne l’avais pas vraiment détaillé plus tôt, mais je me rattrape. Il est à peine plus grand que Zach, avec la même

stature, celle d’un coureur. Je me souviens maintenant que Zach m’a dit qu’ils s’étaient rencontrés sur le terrain de course de

l’université. Jonathan avant changé son emploi du temps juste pour courir avec lui tous les matins.N’est-ce pas mignon ? Il a

les cheveux plus clairs que Zach et les yeux marron. Et je ne connais rien à la mode, mais je suis certain que son costume coûte

plus que ce que je me fais en un mois.

— J’ai commandé des calamars et une bouteille de vin, dit Jonathan en regardant Zach dans les yeux. J’espère que tu

aimes toujours le rouge espagnol.

Évidemment, content qu’il s’en souvienne, Zach lui sourit.

Là, je décide une bonne fois pour toutes que je déteste ce connard.

On nous place dans une de ces grandes alcôves. Matt se retrouve en face de moi. Il me regarde d’un air 'de ne pas y

toucher', celui qu’il a quand il hausse un sourcil, mais il ne sourit pas vraiment.

— Ça te va bien, dit-il.

Il grimace à peine quand je lui donne un coup de pied dans le tibia.

J’ouvre le menu et j’ai beaucoup de mal à ne pas rester bouche bée devant les prix. Ce dîner va coûter plus cher que

tous les autres combinés. En plus, je vais avoir besoin d’un traducteur juste pour passer la commande. La moitié est en français

et il faut que je lise les descriptions pour savoir ce que c'est. Et même là, je ne suis pas sûr de savoir.

— Qu’est-ce que c’est une réduction balsamique ? Je demande à personne en particulier.

Je me dis que Jonathan va sauter sur l’occasion, mais c’est Jared qui me répond.

— C’est quand tu fais évaporer la majorité du liquide dans le vinaigre. Ça intensifie le goût et fait une sorte de

glaçage.

Il ne me regarde pas, alors il ne sait pas à quel point je suis stupéfait qu’il connaisse la réponse. Il lit toujours le menu.

— Où as-tu vu ça ?

— Comment sais-tu ça ?

Jared se contente de hausser les épaules, mais Matt me répond :

— Parce qu’il regarde tout le temps la chaîne 'cuisine'.

— Sérieusement ?

— Tant qu’il n’y a pas de match, ajoute Matt.

À la façon dont il regarde Jared, n’importe qui verrait qu’il est dingue de lui.

— Ce qui est amusant, c’est qu’il est toujours aussi nul en cuisine.

— C’est pas vrai, rétorque Jared, mais je sais qu’il dit ça pour plaisanter.

— Utiliser le grille-pain, ça ne compte pas.

— Je t’ai fait le petit-déjeuner l’autre jour.

— Quand ça ? Demande Matt, sincèrement intrigué.

— Jeudi dernier.

Matt y réfléchit puis s’exclama :

— On a eu des tartines grillées !

— J’ai mis de la cannelle dessus.

— De quel chef tu le tiens ? demanda Matt sur le ton de la plaisanterie. Paula Deen ou Rachael Ray ?

Jared reprit sa consultation du menu, sans un sourire.

— Je crois que c’était Emeril.

Le vin arrive et Jared, Jonathan et Zach en prennent chacun un verre. Matt commande une bière, alors je me dis que je

peux faire pareil. Je me demande combien Jonathan a dépensé pour cette bouteille, parce que c’est clair que Zach est

impressionné. Il glisse son verre vers moi et hausse les sourcils. Je goûte et manque m’étouffer. Je suis certain d’avoir mangé

de la terre quand j’étais petit qui avait le même goût. Il doit deviner à ma tête que je ne suis pas enthousiaste, parce qu’il rit et

dit :

— Ça en fait plus pour moi.

Il se penche vers moi pour le dire. Sa voix est douce et calme, alors je suis le seul à l’entendre. Comme s’il me disait

un secret. Jonathan nous regarde, alors c’est facile d’embrasser Zach. C’est peut-être puéril, mais j’adore la façon dont

Jonathan s’empourpre, puis détourne les yeux.

Bien sûr, Matt et Jared ne valent pas mieux. Ils regardent au plafond comme s’ils allaient y trouver les numéros

gagnants du loto. Zach me sourit. Je sais qu’en faisant ça, je l’ai rendu heureux. Et pour moi, c’est plus important que tout le

reste.

On commande à dîner, puis il y a moment bizarre où tout le monde attend que quelqu’un d’autre parle. Bien sûr, c’est

Jonathan qui se lance le premier. Et bien sûr, c’est à Zach qu’il s’adresse.

— Tu vis toujours à Denver ?

— On a déménagé à Coda il y a peu, à la fin de l’été dernier.

— Coda ? Où est-ce ?

— Dans les montagnes, pas loin du parc national.

— Qu’est-ce qui t’a fait déménager ?

Zach me sourit et répond :

— C’était une décision professionnelle.

— Vraiment ? Que fais-tu, maintenant ? J’imagine que tu ne travailles plus à ce vidéo club.

Un silence et Zach regarde Jonathan d’un air qui veut dire ‘je t’emmerde’.

— Ce vidéo club m’appartient, maintenant.

Jonathan affiche sa surprise le temps d’une seconde, mais il se remet vite. Malheureusement, c’est vers moi qu’il se

tourne ensuite.

— Et vous Angelo ? Que faites-vous ?

Merde. Si je pouvais me planquer sous la table je le ferais, mais non. Je suis en train de me demander si me bourrer au

dîner est une mauvaise idée ou pas. Je dirais non si le verre ne coûtait pas douze dollars. Jonathan me regarde toujours et je

me force à répondre :

— Je travaille pour Zach.

— Oh.

Ce n’est même pas un mot, mais la façon dont il le dit me donne l’impression d’être minuscule. Comme si j’avais dit

que j’étais un criminel qui a bénéficié d’une réduction de peine pour bon comportement. Il regarde Zach d’un air significatif et

je sais qu’il se dit qu’il a l’avantage. Il n’a peut-être pas tort.

— D’où êtes-vous, Jonathan ? demande Jared.

Je l’embrasserais si je ne savais pas que Matt me défoncerait la tête deux secondes plus tard.

— Techniquement, je vis à Phoenix. Mais je fais l’aller-retour entre là-bas, Vegas et Los Angeles. Nous avons

beaucoup de clients ici, j’ai fini par acheter un appartement. Ça marche bien.

Il regarde à la ronde et demande :

— Avez-vous l’intention d’aller voir un spectacle pendant votre séjour ?

— Nous ne sommes pas décidés, lui dit Jared. Y en a-t-il un que vous recommandez ?

— La plupart de ceux du Cirque du Soleil en valent la peine.

Puis il regarde Zach avec un sourire et dit :

— Je ne proposerai pas Le Fantôme de l’Opéra.

— Pourquoi pas ? je demande, et puis je regrette de ne pas l’avoir bouclée parce que ça veut dire que Jonathan me

regarde.

Il me donne une sorte de faux sourire d’excuse et dit :

— Zach a détesté ce spectacle quand nous l’avons vu. Il ne comprenait pas pourquoi tout le monde riait pendant la

chanson ‘Notes’.

— Je ne l’ai pas détesté, dit Zach.

— Tu n'y as rien compris ? Je lui demande.

Il me sourit.

— Bien sûr que si, répond-il, mais je sais qu’il ne fait que jouer le jeu pour moi. Il y a un homme masqué qui vit dans

un opéra.

— C’est tout ?

— Oui ?

— Non, mec. Le sujet c’est de faire un pacte avec le diable, devoir choisir entre l’amour et son rêve. Le Fantôme

aimait Christine et il croyait qu’elle aimait assez sa carrière et que s’il faisait d’elle une star, elle l’aimerait en retour. Mais

finalement, non. On dirait que c’est surtout parce qu’il est très laid, ce qui fait d’elle quelqu'un de superficiel, si tu veux mon

avis. Mais au bout du compte, le Fantôme l’aime tellement qu’il la laisse partir.

Je me rends soudain compte que tout le monde me regarde. Pas seulement Zach, alors je m’arrête tout net. Je sais que je

suis en train de rougir. Zach et Matt me sourient tous les deux et Jared a l’air presque intéressé. Mais Jonathan me regarde

aussi et quelque part, son expression suffit à me faire regretter encore une fois de l’avoir ouverte. Je parie que c’est comme ça

que les profs regardent leurs élèves quand ils savent qu’ils ont juste lu le résumé au lieu de tout le bouquin.

— J’imagine que vous l’avez vu, me dit-il comme s’il me faisait une faveur.

Et il faut que je réponde :

— Seulement le film.

— Je suis certain qu’il est aussi bon, répond Jonathan d’un ton disant de façon parfaitement claire qu’il ne le pense pas

du tout.

— Vas-tu toujours voir beaucoup de comédies musicales ? lui demande Zach.

— Je suis abonné pour la saison.

Il sourit à nouveau à Zach.

— Je pense à toi chaque fois que je vais voir West Side Story.

Je vois bien qu’il croit que c’est significatif, mais Zach a juste l’air perdu.

— C’est celle qui commence dans un bordel vietnamien ?

— Non, répond Jonathan, clairement déçu. Ça, c’était Miss Saigon.

Ce qui me fait bien sûr rire. Jonathan ne voit clairement pas ce qu’il y a de drôle. Il me regarde comme si j’avais perdu

la tête, alors je la boucle et bois une autre gorgée de bière.

— Tu as toujours Geisha ? demande Jonathan.

— Seulement techniquement, répond Zach en se versant un autre verre de vin. Elle appartient à Angelo, maintenant.

Le choc de Jonathan me surprend.

— Tu n’en voulais plus ? interroge-t-il d’un ton accusateur.

— C’est elle qui ne voulait pas de moi.

— Je ne comprends pas.

— Elle le déteste, je réponds.

Et avant que Jonathan puisse répliquer quoi que ce soit, Zach ajoute :

— Exactement. Elle adore Angelo. Elle me déteste. Alors maintenant elle lui appartient.

— C’est une chatte, Zach. Bien sûr qu'elle ne te dé…

— Tu crois que tu en sais plus sur elle que Zach, alors que ça fait dix ans que tu t’es tiré ?

Matt me flanque un coup de pied sous la table et Jared demande :

— Jonathan, êtes-vous fan de foot américain ?

Et c’est la fin de cette conversation.

Quand les plats arrivent, ils sont toujours en train de parler. Je me contente de siroter ma bière surtaxée et de manger

mon repas surtaxé et je la boucle. J’aimerais que tout le monde mange et arrête de discuter, parce que plus tôt on finit, le plus

tôt on peut se tirer d’ici, loin de l’ex de Zach. Je réussis à éviter son attention durant la majorité du dîner, mais il dit alors à

Jared :

— Tu as toujours vécu dans le Colorado ?

— Ouaip.

— As-tu fait des études à Colorado University ? On a dû y être en même temps.

Jared lui lance ce regard, comme s’il décidait s’il allait se moquer de lui ou non.

— Il n' y a que les gosses de riches des autres états qui y vont. Les autochtones vont à la faculté communale.

Zach et Jonathan rigolent et ce dernier déclare :

— Les communaux ont toujours été jaloux de nous !

Ça a l’air de sérieusement énerver Jared, j’ai l’impression qu’il va dire un truc insultant, mais Matt met la main sur son

poignet et dit à Jonathan :

— Ne le provoque pas ! Pas la peine de nous jouer le duel des Rocheuses à dîner.

Jonathan fait une sorte de hochement de tête à Jared en approbation apparente et dit :

— Tu as raison. Et toi Matt ? Où es-tu allé à la faculté ?

— Oklahoma State University.

Mais vu la façon dont il le dit, n’importe qui peut voir qu’il ne veut pas en parler. Alors bien sûr, Jonathan me regarde.

— Et toi, Angelo ?

Hors de question d’admettre que je n’ai pas fini le lycée. J’ai surtout envie de lui mettre mon poing dans la gueule.

Mais au lieu de ça, je souris et je réponds :

— La faculté de droit d’Harvard. Mon boulot au vidéoclub n’est qu’une couverture pour que vous autres les glandus,

vous ne vous sentiez pas trop mal.

Je crois qu’ils rient, mais je ne suis pas sûr parce que je suis trop occupé à m’enfiler le reste de ma bière et le reste du

vin à la boue de Zach. Je regrette vraiment de ne pas croire en Dieu parce que je prierais pour que cette soirée désastreuse se

termine.

Zach me presse le genou, sous la table, et me sourit. Je fais de mon mieux pour y répondre, mais ce n’est pas très

convaincant. Il remonte la main le long de ma cuisse. Il essaie de me réconforter. Dommage que ça ne marche pas.

Le dîner se termine enfin et je n’ai jamais été aussi soulagé que personne ne désire de dessert. Mais là, Jonathan

regarde à la ronde et dit :

— Il est encore tôt. Qu’est-ce que vous voudriez faire ?

Matt, Jared et Zach échangent des regards interrogateurs, alors Jonathan ajoute :

— Il est trop tard pour un spectacle. Que pensez-vous d’une boîte de nuit ?

— Quel genre de boîte de nuit ? demanda Jared d’un air sceptique.

Jonathan lui sourit.

— Notre genre de boîte. À juste un pâté de maisons du Strip.

Matt hausse les épaules. Zach me regarde.

— Veux-tu sortir ?

Et soudain, oui. J’ai passé tout ce temps assis là à écouter Jonathan et me sentir de plus en plus énervé. Et sortir en

boîte c’est exactement ce dont j’ai besoin. Ça fait longtemps que je ne l’ai pas fait. Enfin, ouais, toutes ces années avant Zach,

j’y allais pour tirer un coup. Mais même là, je ne dansais pas vraiment. Pas comme avant.

Je repense à ce qu’on ressent dans cette masse de gens. Boire quelques verres. Flirter et peloter un inconnu. C’est une

bonne façon de lâcher la pression. Pas sûr de savoir ce que Zach en pense, mais je verrai à ce moment-là.

— Bonne idée, je réponds.

— Je ne suis pas sûr, déclare soudain Jared.

Le regard que je lui lance aurait pu le découper en morceaux.

— Pourquoi ? lui demanda Matt, surpris.

Jared le regarde d’un air significatif.

— Ce n’est pas une bonne idée, répète-t-il lentement, s’attendant clairement à ce que Matt y trouve un sens plus

profond la seconde fois, mais évidemment ce n’est pas le cas.

— Moi je veux bien, dit-il.

— C’est d’accord alors, dit Jonathan avec un grand sourire à Zach.

On prend un taxi jusqu’à la boîte. C’est à quelques kilomètres de là où nous avons mangé, mais pas loin du Strip. Une

fois à l’intérieur, ils dénichent une table. C’est l’une de ces tables hautes où l'on doit s’asseoir sur des tabourets. Ils regardent

à la ronde à la recherche d’un serveur. Bon courage. Je vais au bar, commande deux shots de tequila. Je les bois tous les deux

cul sec puis je retourne auprès de Zach. Je me mets de l’autre côté de lui, à l’écart de Jonathan, comme ça lorsqu’il se tourne

vers moi, Jonathan ne peut rien entendre.

— J’ai envie de danser, je lui dis.

— D’accord, me répond-il en souriant. Vas-y.

Il fait mine de retourner à la conversation avec les autres, mais je l’arrête.

— Zach.

J’attends qu’il me regarde.

— Regarde la piste de danse, Zach.

Il prend l’air amusé, mais il obéit.

— Tu vois ce qu’il s’y passe.

Il me fait un grand sourire.

— J’ai déjà été en boîte, Ang.

Je ne suis toujours pas certain qu’il pige.

— Je te dis que je veux aller danser, Zach. Je veux juste être sûr que tu piges.

— Tu me dis que tu veux aller peloter quelqu’un d’autre.

Ça me surprend un instant. Et puis je comprends combien c’est stupide. J’aurais dû savoir qu’il n’avait pas besoin que

je l’épelle. Il baisse un peu la tête, pour pouvoir me regarder droit dans les yeux.

— As-tu l’intention de partir avec quelqu’un ?

— Seulement toi.

— D’accord.

Il met la main sur ma nuque et me rapproche. Il m’embrasse, puis me murmure à l’oreille :

— Pas de sexe.

— Tu sais que non.

— Je t’aime.

— Je sais.

— Amuse-toi bien.

Je retire ma cravate et je la tends à Zach qui la fourre dans sa poche.

— Où vas-tu ? me demande Matt.

— Danser !

— Tu es sérieux ?

— Ouais, je suis sérieux ! je réponds avec un grand sourire. Tu veux venir ?

— Jamais de la vie ! répond-il, ce qui me fait rire parce que je m’y attendais.

Je m’arrête au bar, je me fais un autre shot et je file sur la piste.

Matt…

J’AVAIS D’ABORD cru qu’Angelo plaisantait lorsqu’il disait qu’il voulait danser. Je n’y aurais vraiment jamais cru. Angelo était

résistant, excentrique, intelligent et parfois méchamment drôle. Et même s’il m’avait un peu parlé de son passé, je ne l’avais

jamais vraiment visualisé dans la culture boîte de nuit. Il devint vite évident, que non seulement il connaissait cette culture,

mais qu'il savait en jouer. Je compris que c’était ça qui avait inquiété Jared.

Il était tel un aimant. Ou une flamme, et tous les autres des insectes. Ils l’encerclaient comme une meute de loups

traquant leur proie. Sauf que cette proie les dévorerait vivant.

Un instant, il dansa seul, même si la moitié des hommes autour de lui le surveillaient. J’avais vu la même chose arriver

dans les boîtes hétéros, lorsqu’une femme belle à mourir arrivait sur la piste. Il s’écoula une minute pendant laquelle tout le

monde observa et attendit – était-il vraiment seul ? se demandaient-ils. Qui serait le premier à se lancer ?

Finalement, l’un d’entre eux se démarqua de la meute. Il était jeune, avec des cheveux blond-platine en pointe, plus

grand qu’Angelo et très sûr de lui. Il dansa jusqu’à Angelo qui le laissa s’approcher. Le blond passa les bras autour de lui et

l’attira. Angelo se laissa faire avec un rire. Ils dansèrent une minute, se frottant l’un contre l’autre, puis le blond murmura

quelque chose à l’oreille d’Angelo. Ang renversa la tête et éclata de rire, puis le repoussa. Le blond eut l’air surpris, agacé,

mais fit marche arrière.

Le suivant était plus âgé, mieux habillé et un peu féminin. Il n’était pas aussi arrogant. Il bougeait plus lentement,

attendant qu’Angelo le repousse à son tour. Mais Ang ne le fit pas. Il déboutonna la chemise d’Angelo pendant que ce dernier

le regardait d’un air séducteur. Le type laissa les derniers boutons, et repoussa la chemise de ses épaules, la retira à moitié

puis l’agrippa fort, de façon à ce que les bras d’Ang se retrouvent prisonniers à ses côtés. La tête renversée, Angelo se mit à

rire. Le type mit la langue au creux de sa gorge, la main sur ses fesses, puis ils se frottèrent l’un contre l’autre. Ses lèvres

bougeaient lentement dans le cou d’Angelo qui le laissa faire. Ils dansèrent un certain temps. Jusqu’à ce que le type essaie de

l’embrasser. Là, Angelo se dégagea avec un sourire.

Il y en eut d’autres après ça. Angelo les enchaîna comme un artiste qui allumait la foule, souriant, provocant, le regard

brillant et malicieux.

Jonathan avait éloigné Zach de notre table pendant que je regardais Angelo, et je savais que c’était pour parler sans

que Jared et moi les entendions. Ils étaient appuyés à une barrière non loin de nous, en train de regarder la piste de danse.

Jonathan parlait à Zach avec intensité, mais je voyais bien qu’il n’écoutait qu’à moitié. Je me demandais ce qu’il pensait de ce

que faisait Ang. Je m’attendais à ce qu’il soit furieux, blessé ou peut-être qu’il ne s’en rend pas compte. Ce que je vis me

surprit. Il n’était pas du tout troublé. Il regardait Ang, un petit sourire aux lèvres, trouvant apparemment le spectacle vaguement

amusant.

Je me tournai vers Jared. Lui aussi observait Angelo. Il avait les joues rouges. Je devinais qu’il était partagé entre

trouver ça sexy et être incroyablement furieux.

— Je n’avais pas compris, dis-je bêtement.

Il me regarda avec agacement.

— Bien sûr que non, cingla-t-il. Tu vas peut-être te coucher avec un homme tous les soirs, mais en tout autre chose, tu

es toujours hétéro. Tu ne vois rien du tout. Tu ne vois pas ce qu’est Angelo.

— Et qu’est-ce qu’il est ? demandai-je en essayant de ne pas m’offenser.

— Du sexe, Matt, dit-il dans une exagération évidente. Tout chez lui crie qu’il veut être baisé. Regarde-le, ajouta-t-il

en indiquant avec colère la piste de danse. Il ressemble au sexe. Il a l’odeur du sexe. Il marche même comme le sexe !

— Comment marche le sexe ? demandai-je avec un sourire auquel il ne répondit pas.

Puis une autre pensée me frappa.

— Est-ce que tu veux dire que tu veux coucher avec Angelo ?

Je regrettai immédiatement cette question. Je n’étais pas certain de vouloir connaître la réponse.

Heureusement, il fit la sourde oreille.

— Rien de bien ne peut en ressortir, dit-il tout bas, tournant le dos à la piste de danse.

Angelo était maintenant avec un autre type, à peine plus grand que lui. Il avait presque les mêmes cheveux aussi, noirs

et hérissés. Il avait retiré sa chemise et son torse était plus couvert de tatouages et de piercings que je pouvais en compter. Il

était pressé contre le dos d’Angelo, son aine contre ses fesses. Ang avait la tête renversée sur son épaule, les yeux fermés. Son

expression… j’aurais préféré vivre le reste de ma vie sans la voir sur le visage de mon meilleur ami, une expression que

j’avais cru uniquement réservée à Zach. L’une des mains du tatoué était profondément enfouie dans le jean large d’Angelo et

pas besoin d’être un génie pour savoir ce qu’il se passait.

— Comment Zach peut rester là sans réagir ? demandai-je tout bas.

— Je n’en ai aucune idée.

Zach et Jonathan revenaient vers notre table, et cette fois Zach avait effectivement l’air furieux. Mais à ma surprise, ce

n’était pas contre Angelo.

— C’est ce que je veux dire, Zach, disait Jonathan quand ils arrivèrent.

Il indiqua la piste de danse. Un autre type avait rejoint Ang et le tatoué, créant un ménage à trois de frottement et de

mains baladeuses.

— Tu ne peux pas t’attendre à ce qu’une relation avec un type comme ça dure !

— Tu ne connais pas Angelo.

— Je n’ai pas besoin de le connaître. J’ai juste à le regarder.

— Il ne fait que s’amuser.

— Et ça ne te dérange pas ?

— Pas que cela te regarde… cingla Zach.

Je fus impressionné de voir qu’il savait se défendre quand il le voulait.

— … mais non, ça ne me dérange pas.

Je jetai un regard à Jared et vis mon incrédulité se refléter sur son visage.

Jonathan prit une profonde inspiration, essayant clairement de changer de tactique. Il se rapprocha de Zach et passa un

bras autour de sa taille

— Zach, tout ce que je veux dire, c’est que tu m’as manqué.

— Depuis quand ? Ce soir ?

— Toujours. On était bien, ensemble.

— Si bien que tu es parti.

— Je suis désolé.

— Pas la peine. C’était mieux comme ça.

— Je l’ai regretté cent fois. J’aimerais que tu me laisses une autre chance.

— C’est trop ta… commença Zach.

Il fut interrompu lorsque Jonathan l’attira contre lui et l’embrassa.

— Oh, merde, murmura Jared à côté de moi.

Jonathan passa l’autre bras autour de Zach et approfondit le baiser. À peine une seconde, Zach lui rendit son baiser,

que ce soit volontaire ou non, je n’en avais aucune idée, puis l’enfer se déchaîna.

Je ne savais pas quand Angelo avait arrêté de danser et commencé à voir ce qu’il se passait. Peut-être qu’il regardait

depuis le début. Zach commençait juste à protester, à repousser Jonathan lorsqu’Ang surgit de nulle part. Il flanqua un grand

coup dans la poitrine de Jonathan, presque à le mettre par terre.

— Ne le touche pas !

Jonathan se rattrapa à l’autre table, à quelques pas d’Angelo. Il se remit plus vite que je l’aurais cru, se redressa et fit

un pas vers lui.

— Ce n’est vraiment pas tes aff…

— Tu embrasses mon copain et tu crois que ce ne sont pas mes affaires ?

— Je croyais que vous aviez une relation ouverte, dit tranquillement Jonathan, faisant un autre pas vers Angelo. Après

t’avoir vu sur la piste de danse…

— Tu ne m’as certainement pas vu embrasser qui que ce soit !

— Oh, fit Jonathan avec pour la première fois quelque chose de mauvais dans la voix. C’est là qu’est ta limite ?

— Va te faire foutre !

Zach s’était enfin suffisamment repris pour intervenir. J’espérais qu’il calmerait la situation. Au lieu de ça, il mit la

main sur l’épaule d’Angelo et sortit tout bas la dernière chose à dire :

— Ang, tu en fais trop.

Je l’aurais étranglé. Comment pouvait-il être avec Ang et ne pas savoir qu’il ne fallait pas dire un truc pareil ?

— Je quoi ? lui hurla Angelo. Tu te fous de ma gueule ? Ton ex fourre sa langue dans ta bouche et j’en fais trop ?

Zach avait compris son erreur une demi-seconde après que les mots étaient sortis de sa bouche et il tentait de revenir

en arrière.

— Ce n’est pas ce que je vou…

Mais Jonathan l’interrompit.

— Alors un parfait inconnu peut te branler sur la piste de danse, mais Zach ne peut même pas embrasser quelqu’un s’il

en a envie ?

— Je n’en avais pas envie, répliqua Zach à voix basse, mais ferme.

Angelo fit la sourde oreille. Le regard sombre et furieux, il se tourna vers Jonathan. Angelo faisait peut-être une tête de

moins que moi, mais s’il m’avait dévisagé comme ça, j’aurais reculé d’un pas. N’importe qui l’aurait fait. Mais Jonathan tint

bon.

À côté de moi, Jared souffla, ‘Fais quelque chose ! ’ Et il me poussa vers eux.

— On était bien tous les deux, Zach, dit Jonathan. On pourrait le retrouver. J’en suis sûr.

Zach commença à protester, mais Angelo ne lui en laissa pas l’occasion.

— Il est avec moi !

Jonathan le regarda. Son dédain était douloureux à regarder, la méchanceté dans sa voix encore pire.

— Qu’est-ce que tu as à lui offrir ? Quelqu’un pour lui emballer ses courses ?

Il s’arrêta un instant et je me disais qu’on avait peut-être échappé au pire. Mais c’est alors qu’il sortit ce qu’il avait

sans doute pensé toute la nuit. Il fit un geste de la main indifférent à Angelo et dit d’un air mauvais :

— Tu n’es rien d’autre qu’un coup facile.

Personne n’a intérêt à dire qu’Angelo est lent. Je n’étais qu’à quelques pas de lui et il réussit quand même à lui mettre

son poing dans la figure avant que je le rattrape. Les videurs arrivaient sur nous de toutes parts et Ang se débattait de toutes ses

forces. J’avais un mal de chien à le retenir et le défilé d’insultes qui lui sortait de la bouche auraient suffi à repeindre les murs.

Une serviette en papier contre sa lèvre qui saignait, Jonathan avait l’air triomphant. Zach paraissait stupéfait. Jared

avait seulement l’air énervé, tout comme les videurs.

— On s’en va, leur dis-je avant qu’ils puissent nous annoncer qu’ils nous virent.

Angelo avait reporté sa fureur contre moi, je réussis avec difficulté à l’emmener à la porte. Derrière moi, Jared me

poussait, Zach et Jonathan sur ses talons, toujours à se disputer. On arriva tous d’un coup sur le trottoir. Dès que je relâchai ma

prise sur Angelo, il me repoussa. Mais à ma surprise, il ne tenta pas de me frapper, ni Jonathan. Au lieu de ça, il tourna les

talons et s’éloigna sur le trottoir.

— Angelo, attends ! lança Zach.

Il fit mine de lui courir après.

Je le repoussai, un peu plus fort que prévu. J’entendis Jared dire à voix basse :

— Matt, non.

Je fis la sourde oreille.

— Tu en as assez fait, dis-je à Zach.

— Tu ne vois pas, Zach ? dit Jonathan. Tu ne peux quand même pas croire…

Il se tut lorsque je m’avançai vers lui. Je m’approchai intentionnellement de trop près. Il était plus petit que moi, c’était

facile de lui rentrer suffisamment dedans pour qu’il recule d’un pas. Je le foudroyai du regard :

— Tu as intérêt à la boucler, ducon, ou je t’obligerai à le faire.

Il n’était peut-être pas aussi stupide que ça, parce qu’il s’exécuta.

— Vous deux…

Je regardais toujours Jonathan, mais Zach et Jared savaient que c’était à eux que je m’adressais.

— … vous rentrez à l’hôtel.

Zach commença à protester, mais je dis simplement :

— Je le retrouverai.

Il soupira, Jared lui attrapa le bras, lui fit faire demi-tour et ils rebroussèrent chemin vers l’hôtel.

— Toi, sifflai-je, tu ferais mieux de ne pas me suivre.

Jonathan hésita une seconde et je savais qu’il débattait pour savoir jusqu' à quel point il pouvait tirer sur la corde.

Heureusement pour lui, il décida qu’il était au maximum. Il baissa la tête et recula d’un pas.

— D’accord, dit-il doucement. Je ne voulais pas causer de problèmes.

— Mon oeil, c’est exactement ce que tu voulais faire.

Un instant, il me regarda d’un air inquiet, puis sans ajouter un mot, il tourna les talons et retourna dans la boîte de nuit.

Je n’avais plus qu’à retrouver Angelo.

À Las Vegas.

Super.

J’avais une idée de là où il irait et heureusement pour moi, ce fut la bonne. Il était devant le Bellagio. La fontaine

n’était pas allumée et il était appuyé contre la balustrade, à regarder le lac artificiel silencieux. Il ne se tourna même pas vers

moi.

— Va-t’en, Matt.

Je m’y étais attendu, mais je ne réagis pas. J’appuyai les coudes à ses côtés et nous contemplâmes tous les deux le lac,

aussi concentrés que s’il avait vraiment fonctionné. J’attendis qu’il perde patience, et après quelques minutes, il soupira.

— Tu ne vas pas me foutre la paix, hein ?

— Non.

— Je ne veux pas en parler.

— D’accord.

Je le connaissais bien. Probablement mieux qu’il se connaissait lui-même. J’attendis.

— Je suis sérieux, Matt ! lança-t-il, plus violemment cette fois.

— Je n’ai rien dit.

Essayant de ne pas sourire, j’attendis encore un peu. Il était sur le point de craquer. Enfin il dit :

— Très bien !

— Très bien quoi ? demandai-je innocemment.

— Très bien, je t’écoute. Crache ce que tu es venu dire.

— D’accord. Juste une chose : Zach est dingue de toi.

— C’est ça ! cingla-t-il. C’est pour ça qu’il roulait un patin à son connard d’ex sous mes yeux !

Je ne répondis pas tout de suite. Je laissai sa phrase s’écraser au sol entre nous et agoniser un peu avant de répondre

d’un ton sarcastique :

— Oui, parce que c’est exactement ce qui s’est passé.

Ses épaules s’affaissèrent un peu, et juste comme ça, il perdit toute combativité.

— Fous-moi la paix, Matt, dit-il, mais cela manquait de force.

— Allez, Ang, arrête de faire le con et parle-moi.

Je crus que cela le ferait revenir à lui, mais non. Il y réfléchit quelques secondes avant de répondre :

— Jonathan a raison. Je n’ai rien à offrir. Il a un diplôme. Et une carrière. Il a un appartement à Las Vegas, une belle

voiture et beaucoup d’argent.

— Comment sais-tu qu’il a une belle voiture ?

Je me demandais si j’avais raté quelque chose.

Il leva les yeux au ciel.

— Un pressentiment. Merde, quoi, il a un abonnement au théâtre !

— Et alors ?

— Alors je ne tiens pas la comparaison. Pourquoi Zach me choisirait-il à sa place ?

Je le regardai avec surprise.

— On parle du même Zach, hein ? Celui qui déteste les comédies musicales, trouve qu’Un Frisson dans la nuit est un

film artistique et n’aime que les fins heureuses ?

Il me sourit, juste un peu.

— Tu crois que Zach en a quelque chose à faire, du théâtre ? Ou de l’appartement ? De l’argent ?

Une pause minuscule, puis :

— Non.

— Alors qu'est que c'est ton problème ?

Il soupira, puis dit d’un ton bas et résigné :

— Quand je le vois, je vois celui avec qui Zach est censé être, tu sais ? Je vois le type qu’il mérite.

— Tu crois qu’il mérite Jonathan ?

— Je crois qu’il mérite mieux que moi.

— Tu sais ce que je vois quand je regarde Jonathan ?

— Quelqu’un qui dépense trop d’argent en chaussures ?

Je retins mon rire pour qu’il sache que j’étais sérieux.

— Je vois le type pour lequel Zach ne s’est pas battu.

Il baissa la tête, mais il n’y eut pas d’autre réponse. Je posai la main sur son épaule.

— Allez, viens. Rentrons à l’hôtel.

Il secoua la tête.

— Je ne peux pas encore y aller.

— Tu sais que Zach doit être en train de se faire un sang d’encre.

— Je sais.

— Est-ce que tu essaies de le punir ? Parce que si c’est le cas, c’est vraiment injuste de ta part.

Il secoua la tête.

— Ce n’est pas ça.

— Alors quoi ?

— Je ne peux pas, c’est tout, Matt, dit-il tout bas. Pas encore.

— D’accord.

Je savais bien sûr qu’il avait parfois besoin d’être seul. Il avait suffisamment squatté mon canapé quand il avait besoin

de passer du temps sans Zach. Mais je n’oubliais pas la boîte de nuit, tous ces hommes qui le touchaient et son style de vie

d’avant.

— Ne fais pas de bêtises.

Il ne me regardait pas, mais je savais qu’il comprenait ce que je voulais dire : ne couche pas avec quelqu’un d’autre.

— Promis, répondit-il

Il ne me regardait pas et je ne pouvais dire s’il le pensait ou pas. Mais je ne pouvais rien faire d’autre.

Je rentrai seul à l’hôtel.

Lorsque j’arrivai à notre chambre, Jared avait retiré ses beaux habits. Il ne portait qu’un bas de jogging. Il avait

détaché sa queue de cheval et ses cheveux partaient dans tous les sens. Je n’avais qu’une envie, c’était de me débarrasser aussi

de mes vêtements, glisser les mains dans ses boucles, mais il ne m’en laissa pas l’occasion.

— Où est-ce que tu étais ? interrogea-t-il dès que je passai la porte.

— J’étais juste…

— Tu ne peux pas m’ordonner d’aller dans ma chambre ! dit-il plus fort en s’approchant.

— Jared, je…

— Tu vas te mettre à me priver de sorties, maintenant ?

— Non…

— Je t’avais dit qu’on n’aurait pas dû aller dans cette boîte !

Il n’était plus qu’à une trentaine de centimètres de moi.

— Je sais…

— Tu ne m’écoutes jamais !

— Je suis dés…

L’instant d’après il passa les bras autour de mes épaules et m’embrassa passionnément. Il défit brutalement ma chemise

et au moins un bouton sauta. C’était un changement si rapide, m’engueuler puis me déshabiller, qu’il me fallut une seconde pour

réagir. Il déboutonna mon pantalon. Il était plus large que mon jean et tomba facilement par terre.

— Jared… commençai-je à dire, mais il me coupa encore.

— La ferme, Matt.

Il me poussa en arrière sur le lit.

C’était inhabituel chez lui d’être si agressif, mais je n’allais certainement pas protester. Assis sur mes cuisses, il retira

son pantalon. Ça faisait longtemps que nous n’utilisions plus de préservatif. Il se mit du lubrifiant dans la paume et pressa le

poing contre mon gland. Me souriant, il le baissa juste un peu. Il savait que je ne pouvais m’empêcher de pousser contre sa

main.

— Oh mon Dieu ! gémis-je lorsque son poing glissant descendit sur mon sexe.

Son sourire s’agrandit.

— Attends un peu, dit-il.

Il remonta pour être à califourchon sur mon aine.

Jusque-là, je n’avais pas compris ce qu’il planifiait.

— Jared… commençai-je.

— La ferme, Matt, répéta-t-il.

Puis il s’empala sur moi.

Après ça, j’arrêtai de protester. Je n’aurais pas pu même si je l'avais voulu. Pour dire vrai, j’avais oublié combien

c’était bon d’être en lui. J’avais oublié combien c’était serré, chaud et intense. Il n’y avait eu que trois autres occasions, toutes

dataient de plus d’un an, et cela n’avait jamais été comme ça, lui sur moi. C’était fantastique, presque trop intense, et je sus

immédiatement que je n’arriverais jamais à durer très longtemps. J’agrippai ses hanches et sentis les muscles solides, épais,

sculptés par des années de vélo, onduler contre mes paumes tandis qu’il montait et descendait sur moi.

Ses mains étaient appuyées sur mon ventre, ses doigts traçaient cette ligne de poils juste sous mon nombril. Il n’ouvrait

pas beaucoup les yeux quand on faisait l’amour, mais je savais combien il aimait la sensation de mon torse, mon ventre et ce

sentier de poils qui l’avait toujours obsédé. Il bougeait lentement et son expression était pour moi une vision du paradis. Il

avait les paupières closes, les lèvres entrouvertes. J’adorais regarder son visage quand il prenait son plaisir.

Le lubrifiant était toujours sur le lit. J’en mis sur ma main et fis comme il m’avait fait : je pressai le poing contre son

gland, et lorsqu’il remonta, je laissai sa verge s’enfoncer dans mon poing. Il perdit le rythme. Un instant, il se figea dans sa

position surélevée, juste au bout de ma queue, la sienne profondément enfouie dans mon poing, puis il gémit – j’adorais son

expression en ces moments-là – puis il recommença à bouger plus vite qu’avant.

À le regarder, je dus me retenir de jouir immédiatement de toutes mes forces. Il accéléra, s’empala plus vite, plus fort,

gémit un peu lorsque ma verge toucha ce point au plus profond de lui. Il poussait de petits cris légers, mais moi j’étais bruyant.

Le lit grinçait comme un fou, cognait contre le mur. Au moins, à Las Vegas, personne ne se plaindrait. Ses mouvements se firent

plus urgents, je savais qu’il n’était plus loin. Je continuai à bouger la main, à suivre son rythme, alors même qu’il devenait plus

irrégulier.

Je resserrai le poing sur lui et il ouvrit brusquement les yeux. Il croisa mon regard juste un instant avant de le baisser

vers mon torse et mon ventre. Il contempla ma main qui pompait sa queue et poussa un gémissement rauque.

C’était un son que je connaissais. Il était sur le point de jouir. Il renversa la tête en arrière, s’appuya sur mes cuisses

derrière lui et se cambra. Il jouit tellement fort que le premier jet atterrit sur mon épaule et qu’il cria. Je cessai enfin de lutter

contre mon propre orgasme et si les voisins n’avaient pas entendu le lit cogner contre le mur, ils m’avaient forcément entendu

quand je me lâchai enfin.

Lorsque je fus à nouveau capable de réfléchir, j’ouvris les yeux pour découvrir Jared me souriant de toutes ses dents.

— On pourra recommencer ? Demanda-t-il sur un ton joueur, ce qui était exactement la toute première chose que

j’avais dite après la première fois où je l’avais pris.

Je me mis à rire et suivit le script :

— Quoi, déjà ?

— Mon Dieu, non ! Je veux dire, une fois que je pourrai à nouveau bouger.

Et je me rendis compte alors que, pour la première fois, je ne me sentais pas bizarre après ce qu’il s’était passé. Oui,

c’était moi qui l’avais baisé, mais ce qu’il avait fait n’avait rien d’une soumission. Bizarrement, ça faisait toute la différence.

J’attrapai une mèche de ses cheveux et il me laissa l’attirer vers moi. Je m’arrêtai juste avant que nos lèvres se

touchent.

— Je t’aime, dis-je.

J’adorai aussi le regarder quand je prononçais ces mots. Chaque fois, il faisait la même chose : il fermait les yeux,

penchait la tête sur le côté et esquissait un tout petit sourire. C’était comme s’il avait une petite boîte quelque part dans sa tête

où il conservait tous ses trésors. Et chaque fois que je lui disais ce que je ressentais, il fermait les yeux un petit instant, tandis

qu’il cachait ce moment dans cet endroit secret.

Il rouvrit les paupières et me sourit.

— Je t’ai aimé le premier.

Je fus forcé de rire.

— Qu’est-ce que ça a à voir ?

Il se contenta de sourire.

— Ça veut dire que j’ai gagné.

— D’accord, acquiesçai-je en l’embrassant. Tu as gagné.

Il alla dans la salle de bain et il me rapporta une serviette pour que je puisse essuyer ce qu’il avait fait sur mon ventre

et mon torse. J’avais toujours mes chaussures aux pieds et mon pantalon était autour de mes chevilles. Je me mis à rire lorsque

je retirai le tout.

— Tu ne pouvais pas me laisser me déshabiller d’abord ?

— Est-ce que tu te plains ?

Je ne voyais pas son visage, mais je savais qu’il souriait.

— Pas le moins du monde.

Une fois que j’eus repoussé ses cheveux afin qu’ils ne me chatouillent pas le nez, je dessinai du bout du doigt les taches

de rousseur pâles sur son épaule.

— Vas-tu m’en parler ? demanda-t-il après quelques minutes.

Je ne répondis pas tout de suite. Jared et moi nous entendions sur presque tout, mais s’il y avait une chose sur laquelle

ce n’était pas le cas, c’était Zach et Angelo. J’aimais Angelo comme un frère, mais je savais aussi que Jared n’était vraiment

pas fan de lui. Depuis notre soirée du Nouvel An, il s’était nettement refroidi envers Angelo. Je n’étais pas sûr de ce qu’il

s’était passé, et lorsque j’interrogeais Jared, il refusait de répondre. Il détestait les conflits plus que tout et je savais qu’il ne

voulait pas me mettre dans une situation où j’aurais à choisir un camp. D’un commun accord silencieux, nous ne parlions pas

d’eux du tout. Mais maintenant qu’il posait la question, il fallait que je réponde.

Je choisis mes mots avec soin, pour ne pas reporter la faute sur quiconque.

— Angelo croit qu’il ne mérite pas Zach.

— Et toi tu crois que c’est Zach qui ne mérite pas Angelo.

Ce n’était pas une question.

— Je crois que parfois Zach ne pense pas à ce dont Angelo a besoin.

Le silence qui suivit était lourd. Il n’était pas d’accord, mais il ne voulait pas le dire parce qu’il n’avait pas envie de

se disputer avec moi. Je lui donnai un petit coup de doigt dans les côtes.

— Parle.

Il soupira.

— Je ne sais pas comment tu peux dire que Zach ne pense pas à Angelo. C’est la seule chose à laquelle il pense.

Je comprenais ce qu’il voulait dire et je me demandais s'il se pouvait que nous ayons tous les deux raison.

— Quoi que Zach fasse, cela ne suffit jamais. Tu crois qu’Angelo pensait à lui quand il était sur cette piste de danse ?

— Ça n’avait pas l’air de déranger Zach.

— Et c’est juste qu’il puisse agir ainsi et puis péter un câble dès que quelqu’un accorde de l’attention à Zach ?

— Jonathan n’est pas exactement n’importe qui et il ne faisait pas que lui ‘accorder de l’attention’. C’est son ex et il

l’a embrassé. Alors oui, pour moi Angelo avait le droit d’être furieux.

— Zach aussi.

Que dire ? Je ne pouvais nier que je n’aurais jamais supporté de regarder sans rien faire tandis qu’on touchait Jared

comme les hommes de la boîte avaient touché Angelo. Mais Zach avait à peine cillé.

— Ils ne sont pas comme nous, commentai-je pour moi-même autant que pour lui.

— Tu parles d’un euphémisme !

Il commençait à se renfrogner. Je passai la main le long de son bras à la peau pas tout à fait lisse et déposait un baiser

sur son épaule.

— Tu avais raison, dis-je doucement, essayant de le détendre à nouveau. Nous n’aurions pas dû aller dans cette boîte

de nuit.

— Bien sûr que j’avais raison, déclara-t-il, mais la tension avait disparu dans sa voix.

Il me donna un coup de coude malicieux dans les côtes.

— Répète.

Je ris et glissai la main de son bras sur son ventre.

— Tu avais raison, murmurai-je à son oreille.

Il sourit.

— Tu sais autre chose ?

— Quoi ?

— Si je te voyais danser comme ça avec un autre type, je pèterais un plomb.

— Si tu me voyais danser, tu saurais que je suis bien au-delà de l'ivresse et qu’il est temps de me ramener à la maison.

Pendant quelques minutes, on est restés là, silencieux et heureux. Ma main se promenait sur lui. Je connaissais chaque

centimètre carré par cœur : la texture exacte de sa peau, le plateau lisse de son ventre, l’arrondi de sa hanche, les muscles

solides de ses cuisses. Mes doigts suivirent le chemin familier de ses taches de rousseur, les contours que j’avais depuis

longtemps apprivoisés. Il soupira et se détendit contre moi.

— Est-ce qu’ils vont se réconcilier ? demanda-t-il tout bas.

— Ils ont intérêt.

— Pourquoi ?

— Parce que sinon, le retour à la maison va être un enfer.

… Angelo

JE RESTE dehors encore deux heures. Toutefois, je reste là devant le Bellagio. Je sais à quoi pensait Matt, mais je ne cherche

pas à tirer un coup. La dernière chose que je veux, c’est gâcher encore plus les choses.

Malgré ce que Matt a dit, je sais que Jonathan avait raison. Qu’est-ce que j’ai à offrir à Zach ? Tous les autres, ils ont

des diplômes. Ils ont tous de vrais boulots. Moi, je n’ai même pas fini le lycée. Je vais passer le reste de ma vie à travailler

pour Zach ou à porter des courses. Comme l’a dit Jonathan.

Et que je suis un coup facile, ça aussi c’était vrai avant. Ça fait quelques années, mais je sais ce que je suis. Je sais ce

que j’ai été. Les gens m’ont toujours vraiment voulu que pour le cul, avant Zach. J’essaie de me dire que j’ai changé, juste

parce que j’ai Zach, Matt et même Jared. Mais est-ce que c’est vrai ? Je n’ai pas la réponse.

Je sais que je devrais rentrer. Que Zach doit fou d’inquiétude. Il faut juste que je reprenne mon sang-froid. Je reste là à

regarder les fontaines jusqu’à ce que je sois prêt à lui faire face.

Dès que je passe la porte, je sais que Zach n’a pas arrêté de faire les cent pas. Son soulagement quand il me voit me

fait me sentir encore plus mal. Je voudrais qu’il soit furieux contre moi. Ce serait bien plus facile si l'on pouvait hurler et

s’engueuler et puis se baiser comme des fous. N'est-ce pas comme ça que c’est censé marcher ?

Il traverse la chambre et m’enlace avant même que j’aie fait deux pas dans la pièce.

— Ang, je suis tellement désolé !

— Moi aussi.

— Je ne voulais pas !

— Je ne supporte pas l’idée qu’il te touche, Zach.

— Ça n’arrivera plus.

— Tu es fâché que j’aie dansé ?

— Pas du tout.

— Ça veut ne rien dire, Zach. Je jouais juste.

— Je sais. C’est de ma faute. Si Jonathan ne m’avait pas embrassé…

— Je le tuerai s’il te touche encore.

— Il ne le fera pas.

— Je suis désolé d’être parti si longtemps.

— Je savais que tu avais besoin d’être seul.

— Zach ?

— Oui ?

— Ferme-la et embrasse-moi.

Il hésite une seconde, ce qu’il n’avait encore jamais fait. Je me demande s’il pense qu’on devrait encore en discuter, ou

si en fait il est fâché, ou s’il pense à Jonathan. Mais alors il prend mon visage entre ses mains et sa bouche trouve la mienne.

Sa langue glisse sur ma lèvre inférieure, comme toujours, et chaque fois ça m’excite autant.

On se déshabille, je le repousse sur le lit et je grimpe sur lui.

— Dis-moi de quoi tu as envie, Zach.

Il me regarde et je vois que ça l’ennuie. D’habitude, c’est lui qui me pose cette question.

— J’ai juste envie de toi, Ang, dit-il, perturbé.

Il ne comprend toujours pas. J’embrasse son torse, passe la langue sur son téton. Il est clairement excité, mais il hésite

toujours.

— Je ferais tout ce que tu veux, Zach, je murmure. Dis-moi juste ce que c'est.

Il se raidit, pas de façon agréable, et je sais que j’ai fait une connerie, mais je ne sais toujours pas quoi.

— Pourquoi, Angelo ?

— Parce qu’il a raison. C’est la seule chose que je peux t’offrir. Laisse-moi au moins faire ça bien.

Il y a un éclair de quelque chose sur son visage, de la colère, de la trahison ou de la honte, et puis avant que je

comprenne, il me repousse, si fort que je tombe presque du lit. Je ne l’ai jamais vu aussi furieux. Il ne dit pas un mot, il grimpe

juste dans l’autre lit. Il me tourne le dos et remonte les draps jusqu’à ses oreilles.

— Zach ? je l’appelle, perdu.

— Tu ne dois pas avoir une grande opinion de moi, Ang, si tu crois que pour moi cette relation se résume au cul.

Il appuie sur l’interrupteur de la lampe de chevet si fort qu’elle cogne le mur. La lumière s’éteint, la chambre est

plongée dans l’obscurité.

— Zach…

Il ne me laisse pas finir.

— Bonne nuit, Angelo.

Je reste allongé là, seul dans mon lit, à essayer de comprendre comment j’ai réussi à tout fiche en l’air comme ça.

LE LENDEMAIN, je me réveille tôt, comme d’habitude. Normalement, je serais allé dans le lit de Zach. Normalement, il

m’attirerait contre lui et on somnolerait encore un peu. Normalement, j’émergerais à nouveau plus tard quand il me

renverserait sur le matelas, son poids sur mon dos, ses lèvres sur ma nuque, un doigt ou son sexe entre mes jambes.

Mais pas aujourd’hui.

Je me demande ce qui se passerait si j’allais quand même dans son lit, si je prétendais que tout allait bien. Est-ce qu’il

m’enlacerait quand même et me ferait l’amour ? Ou alors me tournerait-il le dos ? J’ai trop peur de savoir. J’ai toujours les

pensées en bordel à cause de la nuit dernière. Et pour être franc, j’ai peur de finir par juste empirer les choses.

Il faut que je me tire.

Je m’habille. Dans le tiroir, je trouve un stylo et un bloc-note. Puis je réfléchis à quoi dire.

Au bout du compte, j’écris : ‘Passes la journée avec M et J. Ne t’inquiète pas. J’ai juste besoin de temps à moi.’ je

veux finir en lui disant que je suis désolé ou mieux encore, que je l’aime, mais je n’y arrive pas. Je pose le mot sur mon lit

vide et je sors du motel.

J’arrive sur le Strip et je me rends compte que je ne sais pas du tout où aller. Hier, on est parti au sud, alors

aujourd’hui je vais au nord. Je ne pense pas encore trop à Zach. Je sais que ça viendra. Pour l’instant, j’essaie juste de

retrouver cet état d’esprit qui me ressemble.

Il se trouve que 6 heures du matin, c’est un moment bizarre pour marcher à Las Vegas. Il n’y a presque personne dehors.

Et certainement pas ces types qui distribuent des cartes avec des filles à poils dessus. Ce vide absolu amplifie beaucoup trop

les sons émis par les enceintes des casinos moins luxueux. Il y a des bouteilles vides et des verres abandonnés partout. La

magie perd de sa force et si l'on y regarde de trop près on voit les conneries et les mensonges qui se cachent dessous.

Je continue à marcher et je finis à l’hôtel-casino Venetian. Je m’arrête là parce que même dans la lumière brutale du

matin, il a l’air serein. Il est plutôt beau. La magie y est plus forte. Je passe la porte qui mène aux boutiques et je fais quelques

pas avant de lever les yeux. Et là, je m’arrête net.

Le plafond est magnifique. Il est recouvert de peintures de toutes sortes, aux cadres dorés et élaborés. Je ne sais pas si

c’est supposé représenter quelque chose,comme la chapelle Sixtine par exemple, je n’en sais rien. Quoi que ce soit, c’est

magnifique. Je regrette que Zach ne le voie pas avec moi. Je n’ai jamais pensé à aller en Europe, mais d’un coup j’en meurs

d’envie. C’est quand même stupide de ressentir ça à Sin City ! Je passe un long, long moment là, à contempler le plafond.

Je reprends enfin ma promenade, juste pour regarder. Les boutiques sont toutes fermées, mais j’observe la vie des

autres par la vitrine. Des étoles à cinq cents dollars et des costumes à cinq mille. Des cravates de soie, des jeans déchirés

pour l’art dans lesquels je n’aurais pas les moyens de m’asseoir. Rien de tout ça ne me réconforte.

Quelques-uns des restaurants servent le petit-déjeuner et j’envisage de prendre un café quand mon téléphone sonne.

C’est Matt, bien sûr. J’aurais dû le savoir. Zach et Jared vont probablement dormir au moins jusqu’à 9 heures. Peut-être 10.

J’aurais dû savoir que Matt me chercherait.

— Mais où es-tu ? cingle-t-il.

— Au Venetian.

— Restes-y. Je suis déjà sur le chemin.

— J’ai le choix ?

— Non.

Je savais qu’il dirait ça.

— Je suis allé dans ta chambre…

— Ouais ? je fais quand il ne termine pas.

— Zach est dans un état pas possible.

Je ne peux pas gérer ça maintenant.

— Tu vas me dire ce que je sais déjà ?

Il soupire, puis ajoute d’une voix plus douce.

— Tu veux qu’on mange un bout ?

— Je ne parlerai pas de Zach.

— D’accord.

— Pas un mot sur la nuit dernière du tout.

— D’accord.

— Ouais.

— Ouais quoi ?

— Ouais, je veux bien manger un truc.

— Rien qu’une fois, tu pourrais ne pas rendre les choses plus compliquées qu'elles ne le sont déjà ?

— Peut-être, je lui dis, mais ce ne sera pas aujourd’hui.

On se donne un lieu de rendez-vous et on trouve un restaurant qui sert le petit-déjeuner. Matt est doué. Il ne parle pas

du tout de Zach avant qu’on ait fini de manger. Puis il dit :

— Jared parlait d’aller voir un spectacle aujourd’hui, Zach l’accompagnera probablement.

— Et toi ?

— Si tu n’y vas pas, alors je ne suis pas obligé non plus.

— Qu’est-ce qu’on va faire, alors ?

— Qu’est-ce que tu as envie de faire ?

— Y’a d’autres montagnes russes ?

Il me fait un grand sourire.

— Au Sratosphere. Les montagnes russes ne sont pas terribles, mais il y a quelques autres attractions.

— Elles sont bien ?

— Tu vas crier comme une fillette.

Je souris presque.

— On va voir, gros dur.

Je voudrais dire qu’on s’est marrés, mais la réalité c’est que je suis de très mauvaise compagnie toute la journée. Je

n’arrête pas de m’inquiéter au sujet de Zach, s’il est encore fâché. Je pense à Jonathan et à ce qu’il a dit. Je commence à me

demander ce qu’il s’est passé pendant que j’étais parti. Et si Jonathan venait voir Zach ? Et si Zach se rendait compte qu’il

avait raison ? Je m’imagine rentrer au motel pour découvrir que Zach est parti et qu’il ne reste qu’une note sur le lit. Je les

imagine se réconcilier, s’embrasser, faire l’amour. Je m’imagine rentrer seul à Coda. Une part de moi sait que c’est idiot, mais

ça ne m’empêche pas de créer les pires scénarios dont ça pourrait se finir.

Matt est un putain de saint. Même alors que je suis malheureux et grognon toute la journée, il reste égal à lui-même.

Parfois, il essaye de me remonter le moral, d'autres fois il me laisse juste me morfondre. Plusieurs heures et quelques cris très

virils plus tard, il dit enfin :

— On devrait rentrer. Ils doivent nous attendre.

— Je sais.

On se met en route, et plus on s’approche, moins je parle. Chaque pas resserre un peu plus ce nœud au creux de mon

estomac. Matt m’observe du coin de l’œil.

— Tu es sûr de ne pas vouloir en parler ? demande-t-il enfin.

— Ouais.

— Tu ne vas même pas me dire ce qui s’est passé hier soir ?

— Non.

— D’accord.

Il garde le silence pendant peut-être une moitié de pâté de maisons puis il dit :

— Vous vous êtes disputés ?

— IL faut croire.

— Vous avez rompu ?

— Non.

Encore quelques minutes, puis :

— Dis-moi que tu n’as pas fait de bêtises hier soir.

Clairement oui, mais pas ce qu’il croit.

— Non.

— Alors qu’est-ce que….

— Je t’ai dit que je ne voulais pas en parler, Matt.

— D’accord.

On marche encore une centaine de mètres avant qu’il recommence à parler.

— Tu veux que je te dise quelque chose ?

— Non, mais je parie que tu vas me le dire quand même.

— Un jour, Jared m’a dit qu’il avait un compas interne, mais qu’au lieu de pointer au nord, il pointait à l’ouest.

— Ça ne m’étonne pas qu’il se perde autant.

— Zach aussi a un compas interne. Sais-tu où il pointe ?

— Vers la bouffe thaï ?

— Vers toi.

— C’est censé vouloir dire quelque chose ?

— Ouais, répond-il en me donnant une taloche à l’arrière de la tête.

Ça fait mal, mais je ne vais pas lui avouer. Il me sourit.

— Quand tu arrêteras de jouer au con, tu comprendras.

JE SUIS un peu anxieux en rentrant dans la chambre. Il fait toujours jour, mais les rideaux sont fermés et dans la pièce il fait

assez sombre. Assis sur le rebord du lit, Zach regarde la télévision, mais je le connais. Je sais qu’il ne la voit pas vraiment.

Il m’ignore, alors je ne dis rien non plus. Je retire mon manteau et mes bottes. Je m’assois sur mon lit et je regarde par

terre, comme si quelqu’un y avait écrit la démarche à suivre. Pas de bol, il n’y a rien. Zach me regarde du coin de l’œil,

comme une souris regarde un chat. Il attend de savoir si je vais lui bondir dessus ou filer ailleurs.

On s’est déjà engueulés, mais ça a toujours été Zach qui a réglé les choses. Il vient toujours où je suis assis et

s’agenouille devant moi. Il met la tête sur mes genoux et me dit combien il m’aime. Et en général, on en parle plus. Mais cette

fois, c’est carrément clair qu’il n’a pas l’intention de faire le premier pas. Ça doit être moi.

Je prends une grande inspiration. Il lève les yeux vers moi, inquiet, prêt à une autre dispute.

Je n’ai aucune idée quoi dire. Mon instinct me dit d’attaquer : de lui reprocher notre voyage à Vegas et d’avoir accepté

ce putain de dîner avec Jonathan. Je pourrais lui dire que c’est ça parce qu’il a embrassé son ex ou parce qu’il n’a pas protesté

quand Jonathan m’a traité de coup facile. Je pourrais dire tant de choses qui le blesseraient ou l’énerveraient. C’est ce que je

sais faire.

Ce que je ne sais pas faire, c’est des excuses.

Je veux juste le toucher. Je veux être sûr qu’il ne me repoussera pas. Je me force à glisser les doigts dans ses cheveux,

la paume contre sa joue. Il se raidit. Il serre la mâchoire et ferme les yeux, comme s’il ne supporte pas d’avoir mes mains sur

lui. Et ça fait plus mal que je peux l’exprimer. Ça me déchire tellement la poitrine que je ne sais même pas si je peux respirer.

— Zach ?

J’arrive à peine à être audible. J’arrive à peine à empêcher ma voix de craquer. Je n’arrive pas à l’empêcher de

trembler. Je veux tomber à genoux et mettre la tête sur ses genoux comme il le fait avec moi. Mais si je le fais, je ne vais pas

pouvoir m’empêcher d’éclater en sanglots et de pleurer comme un gosse.

— Zach, dis-moi quoi faire, parce que je ne sais pas comment réparer les choses.

Un instant, je ne sais pas s’il va répondre. Il reste assis là, les yeux fermés, sans bouger. Et puis il lâche une sorte de

soupir et la tension le quitte en partie. J’ai toujours la main sur sa joue, il met la sienne par-dessus. Il se tourne vers elle et

m’embrasse les doigts.

— C’est la deuxième fois, dit-il tout bas.

Il a les lèvres contre ma paume. Il ne me regarde pas.

— La deuxième fois que tu sous-entends que la seule chose que tu as à me donner, c’est le sexe.

La première fois, c’était il y a des mois, le jour où j’ai enfin craqué et que j’ai appelé ma mère. Le jour où je lui ai dit

que je l’aimais. Je savais que ça l’avait dérangé à l’époque aussi, mais pas comme cette fois-ci.

— Tu me brises le cœur, Angelo. Tu ne sais donc pas combien tu comptes pour moi ? À quel point je t’aime. Parce que

sinon…

Il laisse la phrase en suspens et il me regarde enfin. Je vois dans ses yeux qu’il est aussi bouleversé que moi.

— Je ne sais pas quoi faire d’autre. Je ne sais pas comment te convaincre.

À cet instant, je m’en fiche d’y croire ou pas. Tout ce qui m’intéresse, c’est qu’on retourne à ce qu’on était. Je veux me

réveiller en pleine nuit et me mettre dans son lit. Je veux faire l’amour le matin comme d’habitude. Je veux savoir que demain

il voudra à nouveau que je le touche.

— Je ne supporte pas quand t’es fâché contre moi, je murmure.

— Je ne supporte pas d'être fâché avec toi.

Il se lève et se rapproche de moi. Mais il ne me touche pas.

— Promets-moi que tu ne diras plus jamais ça.

Je crois quand même avoir raison. Je ne sais pas s’il se trompe lui-même ou s’il me ment pour me consoler. Mais ce

n'est pas grave. Il ne veut pas que je le dise tout haut, alors je ne le ferai pas.

— C’est promis.

— Bien.

Alors il m’étreint et m’embrasse. Je sais que ça ne fait pas si longtemps, seulement hier, mais j’ai l’impression que ça

fait des siècles qu’il ne m’a pas embrassé comme ça.

Il m’attire vers le lit, les bras autour de moi. Il a une main sous ma chemise et la glisse dans mon dos. Je commence à

déboutonner son pantalon, mais il m’arrête.

— Pas de sexe, Ang, j’ai juste envie de te toucher.

Je sais que c’est sa façon d’insister, mais je m’en fiche. On se déshabille l’un l’autre. Il dépose un baiser sur mes yeux

et mes joues. Il ne descend jamais sous ma ceinture, mais me caresse le ventre, le dos et les bras. Ses doigts sont si doux et il

est si tendre. Ça fait un moment que je ne me suis pas rendu compte à quel point c’est bon quand il me touche. Puis il m’attire

sur le lit avec lui. Je pose la tête sur son torse et j’essaie de dénouer ma gorge serrée.

Il remonte la main dans mon dos, s’arrête sur ma nuque. Il a la voix basse et cajoleuse, comme s’il avait peur de

m’effrayer.

— Parle-moi, Angelo. Je ne peux pas changer les choses si tu ne me dis pas ce qui ne va pas.

Je sais exactement quoi dire. J’ai toujours du mal avec les mots, cette fois je me force.

— Je t’aime tant, Zach.

Ça sort tout bas, mais son immobilité me révèle qu’il m’a quand même entendu. Puis j’ajoute autre chose. Quelque

chose que je n’avais pas prévu.

— Je t’en prie, ne me quitte pas.

Il y a un instant, alors, un battement de cœur, pendant qu’il digère tout ça. Puis il passe les bras autour de moi, me serre

si fort qu’il m’en coupe presque le souffle. Je n’arrive pas à retenir mes larmes. J’ai horreur d’avoir toujours l’air de pleurer

devant lui, mais il fait semblant de ne pas le voir. Il m’embrasse sur le front et dit d’une voix tendre :

— Angelo, je ne comprends pas comment tu peux être à la fois si intelligent et pourtant si stupide.

— Qu’est-ce que ça veut dire ?

— Tu devrais le savoir, depuis le temps. Il n’y a rien ni personne au monde qui pourrait me forcer à te quitter. Tu es

toute ma vie, mon ange. Et ça me convient parfaitement.

Une partie de l’appréhension qui m’a étouffé toute la journée s’envole quand il le dit, mais le nœud dans ma gorge fait

que se resserrer. J’attends que ma voix arrête de trembler pour répondre :

— Il est tout ce que je ne suis pas.

— Mais tu es tout ce que je veux, Angelo. Pas lui.

Je suis tout ce qu’il veut ? Un type qui n'a pas fini le lycée, sans rien à offrir ? J’essaie de le croire. J’essaie de

comprendre comment il pourrait me choisir moi.

— Matt et Jared seront là dans moins d’une heure, dit-il doucement.

Il sait que je voudrais avoir repris mon sang-froid avant leur arrivée. Pas question qu’ils me voient dans cet état. Zach

me donne un petit coup de coude.

— Allons nous doucher.

Il me connaît si bien.

— D’accord.

C’est tout ce que je peux dire.

Je le laisse me tirer du lit et me guider vers la salle de bain. Il fait couler la douche, me pousse doucement dans la

cabine puis rentre derrière moi. Il m’enlace. Je ferme les yeux et je m’appuie contre lui, j’essaie de tout laisser s’envoler. Que

ma colère et mes larmes disparaissent sous l’eau brûlante.

Je ne sais pas combien de temps on reste comme ça, avec lui qui m’étreint. Après un moment, ses mains se mettent à

bouger sur moi. Il me lave le dos, puis passe lentement sur mon ventre, entre mes jambes. Avant même que je comprenne, il me

retourne, me pousse contre le mur. Je garde les yeux fermés et le laisse me guider. Quand je sens ses lèvres sur mon ventre, je

réalise qu’il est à genoux devant moi. Puis la langue passe sur ma fente et il faut que je m’agrippe à lui parce que mes jambes

me lâchent.

Il a dit ‘pas de sexe’. Je me demande s’il faut que je l’arrête. Je ne sais pas trop si c’est bien de le laisser faire. Si

c’est juste de ma part de prendre encore. Mais alors sa bouche se referme sur moi et j’arrête de me poser des questions.

J’arrête complètement de réfléchir. Pour la première fois depuis que j’ai ouvert les yeux ce matin, mes pensées s’arrêtent.

C’est un soulagement fabuleux. Pas de peur, pas d’inquiétude, pas de honte. Pas de scénario ridicule qui joue dans ma tête

comme un mauvais film. Tout est perdu dans ce silence, cet oubli sensuel. Il n’y a plus que lui et moi et une sensation purement

physique.

Les carreaux sont froids et lisses contre mon dos, l’eau brûlante. Mes mains sont enfouies dans ses épais cheveux

bruns. Sa bouche est chaude, douce, généreuse. Toujours généreuse. Parce que c’est tout Zach. Il glisse une main entre mes

cuisses puis je sens ses doigts, glissants et savonneux, se presser contre mon anneau.

Je gémis un peu et ça le surprend tellement qu’il arrête de me sucer. Je ne fais pas beaucoup de bruit, pendant le sexe.

Je ne sais pas pourquoi. Je n’y ai jamais pensé avant que Zach me le fasse remarquer. Mais je sais combien il aime quand

quelque chose m’échappe. Il dit à voix basse et rauque :

— Oh, mon Dieu, Ang recommence !

Je n’ai même pas l’occasion d’y réfléchir. Dès qu’il l’a dit, il baisse à nouveau la bouche sur ma verge et ses doigts me

pénètrent, mais juste un petit peu. Il sait que ça ne suffira pas. Il continue à sucer, à faire aller et venir juste le bout de son

doigt, m’excitant jusqu’à ce que je referme la main dans ses cheveux et réussisse à murmurer :

— Plus, Zach.

— Tout ce que tu veux, dit-il tout bas.

Puis sa bouche est à nouveau sur moi et ses doigts s’enfoncent lentement. C’est si bon. Là, je gémis vraiment, lui aussi.

Il me masse des doigts, sa langue encercle mon gland, et passe juste sous ma fente. Je ne peux que l’agripper plus fort et le

pousser plus contre ma verge tandis que ses doigts vont plus profond. Il touche alors ce point merveilleusement sensible en

moi et ça suffit. Cette fois peut-être même que je crie quand je jouis. Je n’en suis pas certain. Tout ce que je sais, c’est que ses

doigts m’emplissent, et cette merveilleuse délivrance, étourdissante. Il me laisse lui tenir la tête sur ma verge aussi bas qu’il

peut, jusqu’au bout.

Il n’arrête jamais de donner.

Même alors que je tremble encore, j’y réfléchis. Il donne toujours. Est-ce que je lui rends vraiment quelque chose ?

Est-ce que c’est possible que le laisser me donner, ce soit la même chose que lui rendre ? J’aimerais le savoir.

Je le sens se relever, puis mettre ses mains douces de chaque côté de mon visage.

— Ang ?

J’ouvre les yeux et regarde les siens. Ils sont d’un bleu magnifique. Et je vois qu’il est inquiet. Mais aussi combien il

tient à moi.

— Ang, je t’en prie, dis-moi que tout va bien entre nous.

Nous nous aimons tellement. Pourquoi ai-je cru que cela ne suffirait pas ? Je passe les bras autour de son cou et je

l’embrasse.

— Zach, tout est absolument parfait.

NOUS dînons avec Matt et Jared. Au début, il y a un petit malaise. Ils marchent sur des œufs, nous regardent du coin de l’œil,

clairement inquiets qu’on se mette soudain à se disputer. Mais il leur faut pas longtemps pour comprendre que ce n’est pas le

cas. On serait plutôt parti pour les embarrasser en se sautant dessus dans le restaurant. Finalement, le dîner est sympa.

On retourne à l’hôtel et là, au bar le plus près des ascenseurs, il y a Jonathan.

De toute évidence, il nous attend, et on s’arrête net quand il s’approche. Je ne suis vraiment pas ravi de le voir, mais je

suis un peu satisfait quand même du bleu que j’ai fait fleurir sur son visage. Je n’arrive quand même pas à croire qu’il se

pointe comme ça, j’espère qu’il ne va pas encore une fois tout foutre en l’air entre Zach et moi.

Comme s’il lisait dans mes pensées, il dit :

— Je ne suis pas là pour causer des problèmes.

Il pourrait en faire qu’il le veuille ou non. Je me bats pour rester calme. Zach se met devant moi – je ne sais pas si c’est

pour me protéger moi ou Jonathan.

— J’espérais qu’on pourrait parler un instant, dit-il à Zach.

— Je n’ai rien à te dire, rétorque Zach froidement.

Il fait mine de le dépasser.

Jonathan pose la main sur le torse de Zach pour l’arrêter et ça m’énerve encore plus. Je veux lui dire de ne pas le

toucher, mais avant que je puisse, Zach le repousse brutalement.

— Ne me touche plus jamais !

Cela se voit que ce refus rend Jonathan triste, mais il n’est pas surpris. Il lève les paumes en signe de reddition.

— Zach, je te le jure, je suis désolé.

Il lui tend la main.

— Je voulais juste te dire au revoir.

Zach a l’air soupçonneux, mais après un instant, il la lui serre.

— Au revoir, Jonathan.

Puis il s’en va. Il ne se retourne pas une seule fois.

Ça manque d’explosions. Jared, Matt et moi restons là, dans une sorte de silence stupéfait. Jonathan se tourne d’abord

vers Jared.

— C’était vraiment un plaisir de vous rencontrer. J’espère que je n’ai pas trop gâché vos vacances.

Il lui tend la main et bien sûr, Jared sourit et la lui serre.

— Tu sais, j’ai un ami à Phoenix…

Matt le fusille du regard, mais Jared fait mine de ne pas le voir.

— Je crois que je vais lui dire de t’appeler.

Jonathan sourit.

— Je suis toujours partant pour de nouvelles rencontres.

Il tend ensuite la main à Matt qui hésite une seconde, mais la lui serre aussi.

Puis Jonathan se tourne vers moi. Je me demande s’il croit que je ne suis pas digne de lui serrer la main, mais quand il

croise mon regard, il ne me défie pas comme les fois d’avant. Il a l’air las et prudent. Et je suis sur le cul quand il demande :

— Puis-je te parler une minute ?

— Pourquoi j’en aurais envie ?

Il regarde le sol. Il lui faut une minute pour répondre.

— Il n’y a aucune raison, dit-il doucement. Je ne te reproche pas de me détester. À ta place, je ressentirais la même

chose. Mais j’apprécierais si tu m’accordais un peu de temps.

Il a l’air sincère et pour dire vrai, il a éveillé ma curiosité, maintenant.

— S’il te plaît, ajoute-t-il.

— C’est parce que tu crois que je suis un coup facile ?

Il devient écarlate.

— Non.

— Tu vas me dire que je ne suis pas assez bien pour Zach ?

— Non.

— Que tu le mérites plus que moi ?

— Non.

— D’accord.

Ça l’air de le paumer.

— D’accord ? Qu’est-ce que tu veux dire ? D’accord quoi ?

— D’accord, je veux bien te parler un instant.

Jared se dirige vers l’ascenseur, mais Matt reste là, à côté de moi. Je le regarde et il dit :

— Je reste.

— Je n’ai pas besoin d’un baby-sitter.

Il me fait son demi-sourire à la con, un sourcil haussé.

— On va voir ça, monsieur soupe au lait.

Il va s’asseoir à l’autre bout du bar, où il n’entendra pas.

— Ok, mec. Je t’écoute. Qu’est-ce que tu veux ?

À ma grande surprise, il regarde par terre d’un air embarrassé. Une seconde plus tard, il relève les yeux et croise mon

regard. Je n’y vois ni jugement ni dédain. C’est de la honte.

— Je veux que tu saches à quel point je suis désolé…

Il bredouille un instant puis ajoute plus bas :

— … de ce que j’ai dit.

— Que je ne sois bon qu’à emballer les courses ou de m’avoir traité de coup facile ?

Il grimace. Tant mieux. Je n’ai pas l’intention de lui rendre les choses faciles.

— Les deux, dit-il doucement. Mais surtout la seconde chose. C’était horrible à dire. J’espère que tu pourras me

pardonner. C’est la jalousie qui parlait. Je sais que c’est la plus nulle des excuses, mais pour dire vrai, c’est la seule que j’ai.

Pour le coup, je me sens un peu déstabilisé. Une excuse, c’est la dernière chose à laquelle je m’attendais. J’ai un peu

envie de lui en vouloir encore, mais c’est un peu plus dur maintenant.

— Vraiment, dit-il, la voix toute basse. D’habitude, je ne suis pas…

Il laisse la phrase en suspens et je complète :

— D’habitude, tu n’es pas un sale connard ?

Il me sourit, juste un peu.

— J’aime à penser que non.

Et ça a beau me faire mal de l’admettre, je sais que c’est probablement vrai. Parce que Zach ne serait jamais resté si

longtemps avec lui, sinon.

— Je ne suis pas vraiment ravi que tu m’aies gardé tout ton potentiel salopard.

L’air embarrassé, il sourit un peu plus.

— Je n’en suis pas ravi non plus. Et je suis vraiment désolé, répète-t-il.

— Ouais, d’accord.

Je n’ai pas l’habitude de recevoir des excuses. Je ne sais pas trop quoi faire.

— Lâche l’affaire.

Je me dis que c’est le moment de filer, mais il m’arrête.

— Je peux t’offrir un verre ?

Je ne peux pas m’empêcher d’être méfiant.

— Pourquoi ?

Il hausse les épaules.

— J’aimerais juste te parler un peu.

C’est super bizarre, mais qu’est-ce que j’ai à perdre ?

On s’assoit l’un à côté de l’autre au bar. Il se commande un verre de vin et pour moi une bière. C’est le genre de mec

qui fait attention aux détails. C’est la même que j’ai commandé la veille, je n’ai même pas besoin de le lui rappeler. Un instant,

on reste assis sans rien dire et je me demande ce que je fiche là. Puis soudain, il fait :

— Je n’ai jamais eu l’intention de le laisser partir, tu sais.

— De ce que j’ai entendu, c’est toi qui t’es tiré.

— Tu as bien entendu, répond-il avec un soupir. Je pensais revenir. C’est pour ça que je lui ai laissé Geisha. Je savais

qu’elle ne l’aimait pas. Je ne pensais pas partir pour de bon.

Il ne me regarde pas. Il tortille la serviette en papier sous son verre, puis il la replie par-dessus le pied, tourne jusqu’à

ce qu’elle l’entoure complètement, puis il la lisse et recommence.

— J’essayais juste de le faire réagir. Je voulais qu’il se reprenne, tu sais ? Qu’il arrête de boire autant, de fumer du

shit tous les soirs et de coucher avec n’importe qui. Je voulais qu’il grandisse et qu’il arrête de se laisser porter.

Il s’arrête et boit une gorgée de vin. Il ne me regarde toujours pas, et après un moment il reprend, plus bas :

— Je croyais qu’il appellerait. Je croyais qu’il se rendrait compte qu’on valait la peine de se battre. J’ai attendu et

attendu, alors quand je me suis rendu compte qu’il n’appellerait pas, c’était trop tard.

Je ne sais pas trop quoi dire à ça, mais on dirait qu’il ne s’attend pas à ce que je réponde. Comme s’il a juste besoin

que quelqu’un l’écoute. Et bizarrement, cette personne c’est moi.

— Pourquoi l'as-tu pas appelé ? Je demande enfin. Il aurait été heureux de te reprendre.

Il hausse un peu les épaules.

— Parce que je ne voulais pas revenir s’il n’avait pas changé. Et j’avais peur de découvrir qu’en fait il était plus

heureux sans moi. Aujourd’hui, ça a l’air complètement ridicule, mais…

Il laisse la phrase en suspens.

— Tout ce temps où l'on était ensemble, c’était comme s’il ne savait pas quoi faire de sa vie. Comme s’il n’avait pas

d’objectifs. Il n’a jamais eu de motivation. Même au lit, il ne savait pas ce qu’il voulait.

Il s’interrompt brusquement et je sais qu’il regrette d’avoir dit cette dernière phrase.

— La seule chose que Zach veut au lit, c’est faire plaisir au type avec qui il est, dis-je.

Ça a l’air de le surprendre un peu. Il ne me regarde toujours pas, mais je sais qu’il y réfléchit.

— Tu crois qu’il ne savait pas ce qu’il voulait ? Ce que ça veut dire, c’est qu’il n’arrivait pas à savoir ce que toi, tu

voulais.

Perdu dans ses pensées, il garde un instant le silence. Puis il ajoute :

— En fait, quand je l’ai revu, je me suis dit : ‘voilà le Zach que j’attendais’, tu sais ? Je voyais qu’il avait enfin une

motivation. Il avait un objectif.

Il s’arrête une seconde puis il ajoute :

— Je ne me suis rendu compte que plus tard que sa motivation, c’est toi.

— Moi ?

Il me regarde d’un air surpris.

— Zach n’a jamais eu envie de se battre pour quoi que ce soit dans sa vie. Pas pour ses études. Pas pour avoir un job.

Certainement pas pour moi. Mais je ne doute pas un seul instant qu’il est prêt à se battre pour toi.

Et le truc dingue, c’est que je le crois.

On finit nos verres en silence, puis il se lève et me tend la main. Je la lui serre et il me sourit.

— J’espère que si l'on se revoit, on pourra recommencer à zéro, Angelo. J’aimerais me dire qu’on peut faire mieux.

— En tout cas, on ne peut pas faire pire.

Il sourit vraiment.

— Prends soin de toi, Angelo.

Tout ce temps, Matt est resté assis à l’autre bout du bar. Une fois que Jonathan est parti, il me rejoint et on va vers

l’ascenseur.

— Qu’est-ce qu’il voulait ?

Je ne lui réponds pas. J’ai la tête ailleurs. Je repense à ce qu’a dit Jonathan : que je suis la motivation de Zach ! À ce

que Zach a dit plus tôt ce jour-là : ‘Tu es toute ma vie’. À ce que Matt m’a dit la veille.

— Tu crois vraiment que le compas de Zach pointe vers moi ?

Matt a l’air un instant surpris, puis il dit :

— J’en suis certain. Tu es son nord.

On ne parle pas le reste du chemin. Il me regarde bizarrement, comme s’il essayait de comprendre ce qui me passe par

la tête, mais je ne suis pas prêt à lui dire. Je ne suis même pas sûr que je pourrais. Pas sûr de le comprendre moi-même.

C’est possible que je donne quelque chose à Zach rien qu’en étant là ?

Quand j’entre dans la chambre, Zach m’attend assis sur le lit. Je m’arrête net quand je le vois. J’essaie de savoir

comment lui poser les questions que j’ai en tête.

Il me rejoint et me relève le menton pour me regarder dans les yeux.

— Tout va bien ? me demande-t-il.

— Oui.

Il me contemple, comme s’il cherchait, qu’il essayait de décider si je lui dis la vérité.

— Que voulait Jonathan ?

— Dans l’ensemble, demander pardon.

Ça a l’air de le soulager.

Il passe un bras autour de ma taille. Il a toujours l’autre main sur ma joue.

— Ce n’est pas quelqu’un de mauvais, me dit-il doucement.

— Je ne t’aurais pas cru hier soir, mais maintenant je crois que oui.

— Il a demandé pardon, et c’est tout ?

— Il a dit qu’il n’avait jamais voulu te quitter vraiment. Il croyait revenir. Que tu l'appellerais. C’est pour ça qu’il a

laissé Geisha.

Il ferme les yeux une seconde et prend une inspiration tremblante. Je vois bien que ça le blesse un peu, de se rendre

compte qu’ils auraient pu marcher s’il avait seulement essayé. Mais il ouvre alors les paupières et me regarde dans les yeux.

Sa voix est ferme quand il dit :

— Je ne l’ai jamais aimé comme je t’aime.

Il me contemple, cherchant quelque chose, mais je ne sais pas quoi. Je me demande si c’est vrai que tout ce temps je lui

donnais quelque chose sans même le savoir.

— Zach, est-ce que je suis ton nord ?

Il cligne des yeux, l’air perdu, parce que bien sûr ma question n’a aucun sens. Mais ensuite, il dit avec une sincérité

impossible à nier :

— Tu es tout pour moi.

— Zach ?

— Oui ?

— La ferme et embrasse-moi.

Cette fois, il n’hésite pas du tout. Ses lèvres sont si douces contre les miennes. Je suis vraiment à la maison,

maintenant. Je sais que tout ira bien.

Après quelques secondes, il s’écarte à nouveau. Il me regarde et je sais qu’il a quelque chose en tête.

— Qu’est-ce qui ne va pas ?

— Rien.

— Alors à quoi penses-tu ?

Il me sourit nerveusement.

— Tu ne veux pas sortir un peu ? Juste toi et moi ?

— Bien sûr.

Zach ne sourit presque jamais, mais là il rougit. Il y a deux taches de couleurs sur ses pommettes. Il hésite juste une

seconde, puis il demande à voix basse :

— Tu veux bien faire quelque chose pour moi ?

— Ça dépend de ce que c’est.

Ses pommettes deviennent encore plus rouges, mais il ne va pas reculer maintenant. Il sort quelque chose de sa poche

et me le tend, l’air à la fois effrayé et plein d’espoir. Je regarde ce qu’il tient et je me marre.

C’est de l’eye-liner.

— C’est tout ? Je demande.

Il y a du soulagement et de l’excitation dans son regard.

— J’ai aussi acheté le gel, ajoute-t-il avec un sourire.

— Tu y as vraiment réfléchi, hein ?

Il me pousse contre le mur. Il a les lèvres dans mon cou et il presse son aine contre moi. Il a la voix basse et essoufflée.

— Je veux retourner à la boîte de nuit.

— Sérieusement ? Je demande, surpris.

— Je veux te regarder danser. Je veux voir tous ces types essayer de t’attraper. Et puis…

Il se presse encore plus contre moi et il n'y a pas de doute combien ça l’excite rien que d’y penser.

— Je veux te ramener ici et me prouver que tu es à moi.

— En fait, tu es un petit peu libertin, hein, Zach ?

Les mains baladeuses, il continue à se frotter contre moi. Ses lèvres dans mon cou se font plus insistantes.

— Tu as le droit de dire non.

Je le sais bien. Et c’est pour ça que je ne le ferai pas.

Ça fait des années que je ne l’ai pas fait, mais ce n’est pas comme si je ne savais pas comment me préparer. Je lisse

mes cheveux sur les côtés, mais je les redresse au-dessus. Du noir tout autour de mes yeux et étalé sur mes paupières. Je dois

avouer que je suis content de ne pas avoir à faire face à Matt dans cet état. Il pourrait plus s’arrêter de rire. Mais pour Zach, je

peux le faire. Quand je sors de la salle de bain, il écarquille les yeux. C’est clair que ça lui plait.

— Aussi bien que Ziggy Stardust ? Je demande avec un sourire.

— Mieux, répond-il, alors je me marre.

Au moins, à Las Vegas, personne ou presque ne se retourne sur un mec maquillé. On sort de l’hôtel et on attrape un taxi

pour nous emmener à la boîte de nuit. Zach déniche un tabouret près de la piste de danse. Je commande deux shots de tequila

au bar.

Le barman me regarde d’un air méfiant en me servant.

— Je ne veux pas de problèmes ce soir, dit-il.

— Il n'y en aura pas, je réponds.

Je les bois cul sec, tous les deux.

— Il me faudrait aussi un verre de vin. Vous avez du rouge espagnol ?

Il me regarde comme si j’étais un abruti. C’est possible.

— Mais bien sûr.

Ça valait la peine d’essayer.

— Alors n’importe quel rouge.

Je rapporte le verre à Zach. Le regard qu’il me lance quand je le lui tends vaut bien d’être passé pour un idiot devant le

barman. Il m’embrasse, profondément et lentement, puis me murmure à l’oreille :

— Pas de sexe.

— Je sais.

Il me sourit.

— Amuse-toi bien.

La dernière fois qu’on était là, je n’ai pas eu le temps de trouver de bons partenaires, des types qui sont là pour la

même chose que moi : pas forcément tirer un coup tout de suite, juste s’échauffer. Ce soir, je les trouve : le tatoué de la

dernière fois ainsi que deux autres. On s’échange beaucoup les uns les autres.

Je découvre que danser pour Zach, c’est différent de danser pour moi-même. C’est mieux. J’adore savoir que ses yeux

sont sur moi. C’est le meilleur aphrodisiaque au monde.

Je ne les laisse jamais m’embrasser, mais l’un des types me fait un suçon si fort que je sais qu’il me restera une

marque. Je glisse une main dans son pantalon. Je passe une main autour de son membre et je frotte le pouce sur son gland

humide jusqu’à ce qu’il dise d’une voix rauque, amusée :

— Tu ferais mieux d’arrêter si tu ne veux pas avoir les mains toutes sales.

Je me marre et on change encore de partenaire.

Je garde un œil sur Zach. Il est carrément mignon et il a l’air d’être seul. Plusieurs types lui parlent. L’un d’entre eux

lui paye un verre. Il flirte un peu, mais il ne me lâche pas des yeux. Il ne laisse personne trop se rapprocher. Il y en a un qui lui

plait. Il flirte avec lui plus qu’avec les autres. Il le laisse même mettre la main au creux de son dos. Le type se rapproche et

murmure quelque chose à son oreille. Zach sourit, mais lui dit quelque chose et me montre du doigt. Je ne rate pas le regard

que lui lance alors le type, déçu, mais aussi un peu impressionné, et Zach lui décoche un sourire lumineux.

Je me retrouve beaucoup avec le tatoué. À un moment, on va au bar se prendre un verre tous les deux.

— Tu es là avec ce type ? demande-t-il en montrant Zach.

— Ouais. Pourquoi ?

— Juste par curiosité.

— Et toi ?

— Celui qui t’a fait un suçon, dit-il en souriant. Ça fait cinq ans qu’on est ensemble.

Je ne peux pas m’empêcher de lui rendre son sourire.

— C’est génial, mec.

Il me suit sur la piste de danse et m’enlace par-derrière. Il me frotte entre les jambes puis glisse la main dans ma

poche. Il me caresse lentement tout en se pressant contre moi. Je presse derrière moi la bosse dans son pantalon. Je ferme les

yeux, appuie la tête sur son épaule et je me perds dans toutes ces sensations. Je pense au type avec qui je danse et à son

partenaire en train de faire un suçon à quelqu’un d’autre. À ce qu’ils vont faire ce soir une fois qu'ils seront rentrés chez eux. À

Zach, à combien je sais que je l’excite. Je ne sais pas combien de temps on danse comme ça, juste à se frotter et à se caresser,

mais soudain il me souffle :

— Tout copain te cherche.

Je me tourne vers Zach qui indique le fond de la boîte, là où il y a les toilettes.

— Tu reviens après ? Me crie le tatoué au moment où je pars.

— Aucune idée ! Je réponds sur le même ton, puis je rejoins Zach au bord de la piste.

Rien qu’à le regarder, je peux dire à quel point il est excité. Pas seulement à cause de sa bosse. Tout est dans ses yeux.

Il m’enlace, me serre fort contre lui. À mon oreille, il a le souffle court.

— Tu n’imagines pas combien j’ai envie de toi là tout de suite.

— Tu veux retourner à l’hôtel ?

Mais à ma grande surprise, il secoue la tête.

— Non.

Il me fait pivoter et me pousse vers les toilettes. J’y vais. Quand on y arrive, il est pressé derrière moi. Il a un bras

autour de ma taille et je sens son érection contre le creux de mon dos. Il y a la queue aux urinoirs et une seule stalle. Elle est

occupée et vu les bruits, c’est clair qu’il y a plus d’un mec dedans. Il y a un autre couple avant nous qui attend son tour. Ils se

pelotent contre le mur.

La voix de Zach est rauque et désespérée à mon oreille.

— Si tu as un problème avec ça, Ang, il faut que tu le dises maintenant.

Mon cœur bat à cent à l’heure, mais c’est plus de stress que d’excitation. Zach et moi couchons ensemble de toutes les

façons possibles. Parfois, c’est doux, parfois c’est brutal. Mais il est toujours en train de penser à ce que je veux. Sa priorité

est toujours mon plaisir. C’est la première fois qu’il pense d’abord à lui. Je ne peux pas vraiment dire que ça m’excite, mais

hors de question de lui dire non.

— Aucun problème.

Il sort son portefeuille et dit aux types avant nous :

— Je vous donne cinquante dollars pour nous laisser passer.

Ils se regardent puis haussent les épaules.

— Fais-toi plaisir, dit l’un d’entre eux en prenant son argent.

Puis ils recommencent à se peloter.

Zach se frotte à moi et me mord dans le cou, une main entre mes jambes, et j’espère vraiment que la porte va s’ouvrir

bientôt ou tous ceux qui sont là vont me voir le branler. On dirait que ça dure une éternité, mais il ne s’écoule probablement

qu’une minute ou deux avant notre tour.

Zach me pousse devant. J’imagine qu’il a envie d’une fellation, alors quand il a fermé la porte, je défais son pantalon

et je le dégage. Mais alors il m’attrape brutalement et me retourne. Il presse la main contre ma nuque et me penche de façon à

ce que j’aie le front contre le haut du réservoir, le haut de la tête contre le mur. Il déboutonne mon pantalon et l'abaisse,

j’essaie de me dire que ça va aller. Je ferme les yeux et je me force à respirer profondément pendant qu’il s’agite. J’ai le cœur

qui bat plus vite que jamais. Je le sens pousser contre moi. J’ai un moment, juste un éclair, une pure peur primale. Un battement

de cœur proche de la panique quand je crois qu’il y va à sec. Je commence presque à me débattre, juste par instinct. Mais

alors le bout de sa queue passe aisément mon anneau. Je me rends compte qu’il y a plus réfléchi que je croyais. Il devait avoir

un tube dans sa poche. Je prends une profonde inspiration et je me force à me détendre.

Il gémit en me pénétrant. Il y va lentement, jusqu’au bout, puis il s’arrête. Pendant juste une seconde, il reste là, au plus

profond de moi, sans bouger. Je commence à me demander s’il a changé d’avis. Il ressort une fois, presque complètement, puis

rentre à nouveau un peu plus vite. Puis, comme si quelqu’un avait appuyé sur un bouton, il se lâche. Il laisse son besoin le

dominer comme je ne l’avais jamais vu faire. Il se met à me prendre vite et fort. Il me maintient toujours d’une main. Ma tête

cogne contre le mur et je cherche un truc où m’agripper, n’importe quoi qui me donne un peu de soutien. Finalement, je

m’appuie contre le mur et je tiens bon.

Ce n’est pas mon fantasme, mais ce n’est pas non plus désagréable. Zach est brutal, mais rien que je ne puisse gérer. Je

ne ferais ça pour personne d’autre, et il le sait. Je crois que c’est pour ça qu’il en a autant envie.

Je sais que ça ne va pas lui prendre longtemps. Je me cambre, me pousse contre lui et j’obtiens un gémissement rauque

en réponse. Il m’attrape par les cheveux et me tourne la tête sur le côté, la joue contre le réservoir. Comme ça il voit en partie

mon visage et le trait épais de l’eye-liner autour de mes yeux. Puis il jouit comme il n’a jamais joui avec moi en tout cas, et

tout le monde dans ces toilettes doit le savoir.

Les deux types qui attendent leur tour se marrent et l’un d’entre eux dit :

— On dirait que ça valait bien cinquante dollars.

Zach s’appuie contre mon dos. Il a toujours le souffle court. Il m’embrasse sur la joue et murmure à mon oreille :

— J’espère que tu ne regrettes pas ce qu’on vient de faire.

Je n’ai même pas à réfléchir.

— Est-ce que je suis vraiment ton nord ? Je lui demande.

— Tu es tout pour moi.

— Alors de temps en temps, ça veut dire que je suis aussi ton Ziggy Stardust.

Matt…

COMME D’HABITUDE, Angelo et moi étions réveillés avant Jared et Zach. Je l’appelai et nous nous retrouvâmes à l’ascenseur.

— Qu’est-ce que tu as au cou ? M’exclamai-je lorsqu’il arriva, parce qu’il était impossible de rater son énorme suçon.

Un léger rouge aux joues, il me regarda de biais.

— Me suis brûlée avec un fer à friser, répondit-il en appuyant sur le bouton d’appel de l’ascenseur.

Je me mis à rire.

— J’imagine que vous vous êtes réconciliés ?

Et à ma grande surprise, il rougit encore plus.

— Tout va bien, dit-il.

Il ne me regardait pas, mais ce n’était pas sa désinvolture habituelle. Il parlait doucement, avec un peu d’hésitation. Il

était aussi sincère avec moi qu’il savait l’être.

— Même mieux qu’avant, je crois.

Il me jeta un rapide coup d’œil puis détourna le regard, comme s’il s’attendait à ce que je rie. Il en était hors de

question.

— Je suis content pour vous.

Nous prîmes un café à emporter puis le tramway jusqu’au quartier de Paris, où nous nous promenâmes sans but un

moment, puis vers celui de New York, New York. Nous repartions vers le nord lorsque Jared nous appela pour dire que Zach

et lui étaient enfin debout. Je lui dis de nous retrouver en face du Bellagio.

— Je regrette qu’on ne puisse pas voir une dernière fois la fontaine, déclara Angelo tandis que nous regardions le lac

en attendant Zach et Jared.

Le spectacle ne recommencerait pas avant 15 heures et nous avions prévu de partir à midi.

— On peut partir plus tard, dis-je.

J’y avais déjà réfléchi avant.

— Vers 17 heures. Il faudrait que l'on conduise de nuit, mais à nous quatre ce ne serait pas si mal. Jared et moi ne

travaillons pas demain et Zach et toi aurez quelques heures avant d’ouvrir le vidéo club.

Il me sourit.

— J’y avais pensé, mais je ne voulais pas être celui qui le dirait. Vous vous êtes déjà bien assez moqués de moi

pendant ces vacances.

Zach et Jared se montrèrent à cet instant. Zach se mit derrière Ang, comme d’habitude, un bras autour de son cou et

Angelo s’appuya contre lui. Zach lui murmura quelque chose à l’oreille qui le fit sourire. Ils avaient l’air aussi heureux que

d’habitude.

— Mon Dieu, Zach ! s’exclama soudain Jared. Qu’est-ce que tu as fait à son cou ?

Angelo rougit à nouveau et Zach dit en plaisantant :

— Qu’est-ce qui te fait croire que c’est moi ?

Je ris, mais pas Jared. Je le regardai et ce que je vis me surprit. Il foudroyait Angelo du regard, l’air plus furieux que je

l’avais vu depuis longtemps.

— Alors qui ?

Zach et Angelo se tournèrent vers Jared. Angelo était sur la défensive. Son attitude assurée habituelle avait disparu.

Mais Zach avait l’air indigné. J’essayai de raccrocher les wagons. Je n’avais jamais pensé que quelqu’un d’autre que Zach ait

laissé ce suçon. Je n’avais pas du tout pris sa réponse au sérieux. Mais je voyais maintenant que j’avais tort.

— Arrête ça, Jared, dit Zach.

Impossible d’ignorer la menace dans sa voix.

Jared fit la sourde oreille.

— Tu as recommencé, c’est ça ? demanda-t-il à Angelo. Tu as voulu tirer un coup, alors tu l’as fait.

— Stop ! fit Zach.

Il avait les deux bras autour d’Angelo et même si ce dernier ne luttait pas contre son étreinte, il avait l’air de s’y

préparer. Jared ne l’écouta pas.

— Tu ne penses qu’à toi et ce que tu veux ! Tu ne penses jamais à Zach !

— Jared, dis-je, essayant de l’interrompre.

Je mis la main sur son épaule, mais il m’ignora et continua à s’en prendre à Angelo comme si je n’avais rien dit.

— Tu crois que parce que Zach ne peut pas te dire ‘non’, ce n’est pas grave ? Tu crois que tu peux faire ce que tu veux

et coucher avec qui tu veux et que Zach n’a qu’à le supporter ? Eh bien, tu as tort ! C’est quand même égoïste, un de ces jours il

comprendra et te quittera, et tu te demanderas pourquoi tu te retrouves encore tout seul !

Angelo avait les yeux fermés, mais s’il luttait contre les larmes ou contre la rage pure, je ne savais pas. Les paroles de

Jared le touchaient d’une façon que je n’aurais jamais imaginée. Mais j’étais sûr que quelque part il était aussi furieux, et si

cette partie prenait le dessus, ça allait dégénérer. Jared était fort, mais il n’avait aucune expérience en combat et ça me faisait

mal de l’admettre, mais je parierais sur Angelo si ça devenait violent. Je savais aussi que Jared méritait peut-être un bon poing

dans la gueule pour ce qu’il était en train de dire. Mais logique ou pas, il n’y avait aucune chance que je laisse quelqu’un le

toucher, pas même Angelo et pas même si Jared l’avait mérité.

Zach serrait Angelo de toutes ses forces. Il avait la tête baissée et lui murmurait des choses à l’oreille. Je n’entendais

rien de ce qu’il disait, mais Angelo l’écoutait. Au bout d’une seconde, il hocha la tête. Zach relâcha sa prise. Ang resta là un

instant, puis se dégagea. Je fis mine de me mettre devant Jared, pour le protéger d’Angelo, mais je n’en eus pas besoin. Il ne le

regarda même pas. Il s’éloigna juste, la tête baissée.

Du coup, je ne savais vraiment pas quoi faire, suivre Angelo ou rester avec Zach et Jared. Zach résolut le problème

pour moi en disant fermement et clairement :

— Non.

Puis il se tourna vers Jared et son regard le fit reculer d’un pas.

— Je ne sais pas ce qui te fait croire que tu as le droit de nous juger, mais je te le dis tout de suite, Jared, il faut que ça

s’arrête.

— Je ne vous juge pas ! se défendit-il.

— C’est ça. Parce qu’apparemment, dans ta tête, je ne suis qu’un paillasson sur lequel Angelo s’essuie les pieds. Tu

me pardonneras si cette vision des choses ne me flatte pas.

À ces mots, Jared baissa la tête, mais cela ne ralentit pas du tout Zach.

— As-tu aucune idée de ce qui lui est passé par la tête cette semaine ? Je suis sûr que non et il est hors de question que

je te le dise. Mais il y a quelque chose que je vais te dire : tu as tort, sur tous les plans !

Il fit un pas vers Jared.

— Et au sujet de la nuit dernière, tu as tort aussi. Si tu avais idée de ce qu'il s’était vraiment passé, ce que, ça lui a

coûté de…

Il s’interrompit et ferma un instant les yeux. Il essayait clairement de reprendre son sang-froid. Je ne l’avais jamais vu

aussi furieux. Je n’avais même jamais imaginé que Zach puisse se fâcher comme ça. Il rouvrit les yeux et fit un autre pas vers

Jared. Ils n’étaient plus séparés que de quelques centimètres.

— C’est ton problème, ce que tu penses de lui. Mais je te préviens : tu n’as pas intérêt à lui redire un truc pareil, Jared.

Si tu n’es pas capable de te mêler de tes affaires, la moindre des choses c’est que tu la boucles !

Jared avait la tête baissée et les joues rouges. Il avait déconné et il le savait. Il ne savait pas forcément comment

réparer les choses pour l’instant, mais il savait que c’était lui qui avait tort. Zach resta là une minute, à le regarder, attendant

de voir s’il allait répliquer.

— Je suis désolé, dit Jared.

— Ça ne suffit pas, répliqua Zach.

Puis il s’en alla aussi.

Après son départ, nous gardâmes le silence. Jared ne me regardait pas. Je m’appuyai contre la balustrade et contemplai

le lac silencieux du Bellagio, attendant qu’il se mette à parler.

— J’ai recommencé, hein ? demanda-t-il enfin.

— Si tu veux dire que tu as ouvert la bouche et déblatéré avant de connaître tous les faits, alors oui, tu as recommencé.

L’air méfiant, il me regarda.

— Est-ce que tu sais ce qui s’est passé la nuit dernière ?

— Non. Je n’en ai aucune idée. Angelo et moi ne parlons pas de ce genre de choses. La différence, c’est que j’accepte

que leur vie sexuelle ne me concerne pas. Et toi, pour une raison qui m’échappe absolument, tu en es incapable.

Il me tourna le dos, mais pas avant que je voie l’éclat de colère dans ses yeux.

— Raconte-moi ce qui s’est passé, dis-je.

— Eh bien, Matt, fit-il d’un ton sarcastique, je crois que nous venons d’établir que je ne sais…

— Arrête !

Jusqu’ici, je n’étais pas fâché, mais maintenant oui. Je ne criai pas. Je gardai un ton égal, un discours lent et mesuré.

— Je ne parle pas de la nuit dernière et tu le sais.

À ces mots, il affaissa un peu les épaules.

— Je parle du Nouvel An. Quelque chose s’est passé ce soir-là et depuis, il y a une tension entre Angelo et toi. Tu

m’as dit que ce n’était rien, mais clairement ce n’est pas vrai. Alors je te le redemande, Jared, j’apprécierais une réponse :

que s’est-il passé ?

Il me tourna le dos, mais pas complètement. Je voyais au moins son visage de profil tandis qu’il contemplait le lac.

— Angelo a couché avec Cole.

— Quoi ?

Mes réactions au sujet de l’ancien plan cul de Jared n’étaient pas tout à fait logiques alors mon indignation instinctive

était plus contre lui que contre Angelo.

— Tu m’as entendu.

— Et alors quoi ? demandai-je d’un ton glacial. Es-tu jaloux ?

Livide de colère, il me fit face.

— Non ! Cingla-t-il. Ce n’est pas ça.

Il hésita une seconde seulement puis ajouta :

— On sait tous les deux que ce n’est pas moi qui suis jaloux.

Il avait bien sûr raison. Croire qu’il ne voulait Cole que pour lui était un pur produit de mon imagination. Une fois

l’émotion éliminée, je savais que Jared ne ressentait rien d’autre pour l’une qu’une affection née d’une longue amitié. Je pris

une profonde inspiration et me forçai à me calmer. Je devais cesser de réagir comme son amant et commencer à l'écouter

comme son ami. Je m’obligeai à réfléchir à ce qu’il me disait, sans le filtre de mes préjugés.

— Angelo a trompé Zach ? Demandai-je.

J’étais désormais calme, la colère envolée. Ma voix était revenue normale.

— Pas exactement.

Sa voix ne me défiait plus non plus. Il n’y avait plus d’irritation entre nous.

— Est-ce que ça compte si Zach le laisse faire ?

Je dus y réfléchir un peu.

— Tu n’es pas jaloux de Cole, dis-je enfin. Tu es jaloux d’Angelo. Tu voudrais que je t’offre la même liberté que Zach

offre à Angelo.

J’essayai d’imaginer ce que cela serait, de savoir que Jared était avec un autre homme. Je me demandai si je

supporterais de savoir qu’un autre homme le touchait, l’embrassait, le baisait. Mais à mon grand soulagement, il répliqua :

— Non.

Il avait la voix douce, mais ferme. Lorsque je me tournai vers lui, il me regarda dans les yeux.

— Pas vraiment. Je ne peux pas dire que l’idée de coucher avec un autre ne m’a jamais traversé l’esprit. Nous sommes

tous deux des hommes. Je suis sûr que tu y as pensé aussi.

— Pas vraiment avec un autre homme.

Il se mit à rire.

— J’aurais dû m’en douter.

Il regarda à nouveau vers le lac.

— J’aime notre relation, Matt. Je ne veux rien changer.

— En es-tu sûr ?

Il croisa à nouveau mon regard.

— Certain.

— C’est la meilleure nouvelle de la journée, dis-je avec sincérité.

Il sourit. Il s’était fait une queue de cheval. Comme d’habitude, ses cheveux blond foncé ne coopéraient pas. Des

boucles en sortaient de partout. Le soleil sur son visage faisait ressortir les légères tâches de rousseur sur son nez. Ses yeux

bleus brillaient tandis qu’il regardait ce stupide lac artificiel. Et à cet instant précis, mon cœur grandit dans ma poitrine, au

point que je me demandai s’il n’allait pas en sortir. Nous vivions ensemble, jour après jour. J’étais toujours heureux avec lui,

mais c’était un bonheur tranquille, confortable, fondé sur une amitié. Et puis sans prévenir, je réalisais parfois dans un éclair

de compréhension combien il comptait pour moi. Angelo appelait ça mes ‘moments d’émerveillement’. Ils me coupaient

toujours le souffle.

Je me rapprochai de lui. Je retirai l’élastique, délivrant toutes ses boucles. J’en attrapai une poignée et lui écartai la

tête afin de l’embrasser dans le cou.

À cet instant, je me fichais de qui nous voyait. Je me fichais si le monde entier savait.

— Je t’aime, lui dis-je en déposant un baiser à cet endroit tout doux juste sous son oreille.

Il soupira un peu. Si je voyais son visage, il aurait les yeux fermés tandis qu’il enfermait aussi cet instant dans sa boîte

intérieure. Il se détendit contre moi et je l’enlaçai.

— Répète-le, murmura-t-il.

Cette fois, je le regardai dans les yeux.

— Je t’aime.

Il me sourit.

— C’est la meilleure nouvelle de la journée.

Je l’embrassai même si nous étions dans la rue et il répondit avec enthousiasme. J’adorais la sensation de ses bras

fermes autour de moi et son corps solide, fort pressé contre le mien. Mais il ne s’écoula qu’un instant avant qu’il me repousse

gentiment.

— Arrête ça, dit-il d’un ton plaisantin. Je suis censé me sentir coupable.

— C’est vrai, reconnus-je en le lâchant à contrecœur. Alors si tu n’es pas jaloux d’Ang ni de Cole, où est le problème,

exactement ?

— En fait, je croyais qu’Angelo faisait ce qu’il voulait sans se soucier de ce qu’en pensait Zach. Et que Zach le laissait

seulement faire parce qu’il pensait que c’était le seul moyen de le garder.

— Alors tu croyais qu’Ang était un salaud égoïste et Zach une chiffe molle sans caractère ?

Il me sourit avec embarras.

— Quand tu le dis comme ça, j’ai vraiment l’air d’un connard.

— Est-ce qu’il y a une façon de le dire qui ne te donne pas l’air d’un connard ?

Il lâcha un petit rire.

— Oui, d’accord.

— Tu n’es juste ni envers l’un ni envers l’autre. Notre relation nous convient, mais ce n’est pas la seule manière de

faire. Je ne vais pas dire que je comprends leur fonctionnement. Mais…

Je haussai les épaules.

— Nous n’avons pas à le comprendre, Jared. Ils sont heureux ensemble. C’est tout ce qui compte.

Il garda un instant le silence, puis dit tout bas :

— Tu as raison.

— Tu devrais présenter tes excuses à Angelo.

— Je sais.

— Avant qu’on parte.

Il leva les yeux au ciel.

— Je sais. À ton avis, où est-il allé ?

— Il n’y a que deux possibilités et nous sommes déjà à la première. Que reste-t-il ?

— La galerie ?

— Je le parierais.

Je tirai sur l’une de ses boucles.

— Répète.

Un petit sourire aux lèvres, il me regarda du coin de l’œil.

— Tu es un connard manipulateur.

— Ce n’est pas ça.

Il se tourna vers moi et passa un bras autour de ma taille.

— Tu as raison.

Il avait le regard pétillant.

— Tu sais quoi aussi ?

— Quoi ?

— Je triche vraiment.

— À chaque fois ?

— À chaque fois.

… Angelo

J’AURAIS dû le voir venir. Jared m’a dans le collimateur depuis le Nouvel An. Mais pourquoi a-t-il fallu que ce soit

maintenant ?

La matinée a été géniale, surtout parce que j’ai passé une nuit fabuleuse. Après la boîte, on est rentrés à l’hôtel, Zach

m’a entraîné au lit et m’a soufflé à l’oreille :

— Tout ce que tu veux mon ange.

Et pour la deuxième fois seulement, c’est moi qui l’ai allongé sur le ventre. Après ça, je me suis endormi avec lui, pas

dans l’autre lit, et l’oiseau dans ma poitrine n’a pas pipé.

Je ne peux pas vraiment l’expliquer, mais maintenant je sais qu’on va y arriver. Je suis certain qu’on est vraiment fait

l’un pour l’autre. Ça a l’air bête, mais c’est vrai. Et je ne me suis jamais senti aussi heureux.

Alors voilà, je passe une très bonne matinée avec Matt, et si je suis un peu embarrassé à cause de cet énorme suçon,

ben, ce n’est pas comme si je pouvais y faire quoi que ce soit. Alors je supporte ses taquineries. Et quand Zach et Jared se

montrent, Zach passe un bras autour de mon cou et me murmure :

— J’ai pensé à toi toute la matinée.

Et la seule raison pour laquelle je ne me retourne pas immédiatement pour l’embrasser, c’est parce que Matt et Jared

en seraient encore gênés.

Et puis de nulle part, Jared ouvre sa grande gueule et m’interroge sur le suçon. Je sais que Zach n’y réfléchit pas quand

il répond. Qui aurait cru que Jared l’aurait pris au sérieux, d’abord, même s’il disait la vérité ?

Et avant même de piger, Jared me tombe sur la gueule.

Ses paroles font mal parce qu’il dit exactement ce que j’ai pensé. Mais il y a une part de moi qui est juste furax. Et je

ne sais pas comment réagir. Je ne suis pas con. Si je fais un pas vers Jared, je me retrouverai contre Matt. Je ne veux pas tout

foutre en l’air avec lui non plus. Alors j’essaie de respirer et de rester calme.

Zach resserre, les bras autour de moi, et sa voix à mon oreille me murmure :

— Je t’interdis de l’écouter, mon ange. Il ne sait rien de nous. Et je vais m’assurer qu’il s’en rende compte. Mais ne

fait rien, d’accord ? Fais-moi confiance. Éloigne-toi. Je serai juste derrière toi.

Pour être franc, je n’arrive pas à croire combien je suis soulagé de l’entendre dire ça. Combien c’est bon de savoir que

je ne vais pas avoir à gérer Jared. Parce que j’en ai tellement marre de me battre.

— Je peux te lâcher ? me demande-t-il, alors je hoche la tête.

Son étreinte se relâche. Je reste là une seconde. J’ai envie de le remercier, mais ce n’est pas le moment. Je ne regarde

pas Jared. Je ne peux pas non plus regarder Matt. Je m’en vais, c’est tout.

Zach m’appelle quelques minutes après seulement, alors je lui dis que je suis en route pour la galerie. J’y arrive qu’une

ou deux minutes avant lui. Il y a des petits bancs tout le long de la galerie. Je m’assois là où je peux regarder la peinture que

j’aime. Il rentre et s’assoit à mes côtés, à califourchon sur le banc pour que je sois entre ses jambes.

Il se penche pour me parler tout bas, mais que je l’entende quand même.

— Je suis désolé, Ang’.

Ça me prend de court.

— De quoi ?

— C’était ma faute…

— Mais non, Zach. Pas de raison de t’excuser.

— C’est ma faute si nous sommes sortis. Que tu as fini avec ce suçon. J’aurais dû dire que c’était moi qui…

— Arrête.

Je mets les doigts sur ses lèvres pour en être sûr.

— Je ne veux pas que ni toi ni moi nous regrettions la nuit dernière, Zach. Je n’ai pas de problèmes avec ce qu’il s’est

passé et je me sens bien avec notre couple. Je ne vais pas le laisser tout gâcher.

Il me prend la main et m’embrasse la paume, comme d’habitude.

— Je t’aime tellement, Ang’.

— Je sais.

— On a vraiment une relation fantastique, n’est-ce pas ?

— Absolument parfaite.

Il m’embrasse alors. Vraiment, un vrai baiser, là dans la galerie. La dame qui bosse là se retourne d’écœurement et je

n’en ai rien à faire.

Une minute après, il se lève et commence à regarder les autres peintures. Je vois bien qu’elles ne lui plaisent pas

comme à moi, mais ce n’est pas grave. Pas longtemps après, Jared entre. Il se dirige droit sur moi et je sais rien qu’à le

regarder qu’il vient demander pardon. Pour dire vrai, je lui en veux même plus. Je veux juste qu’on redevienne tous amis

comme avant. Quand même, Zach l’intercepte. Ils discutent tout bas, mais intensément pendant une minute, puis Zach hoche la

tête et sort de la galerie.

Jared vient s’asseoir à côté de moi. Au début, il ne dit rien. On reste là longtemps à regarder la peinture sur le mur en

face. J’attends et j’attends, il ne dit toujours rien. Je commence à me demander s’il croit que c’est moi qui dois m’excuser. Je

finis par le regarder et il a un sourire complètement débile sur les lèvres.

— Qu’est-ce qui te fait rire ? Je demande.

Il sursaute, comme s’il était perdu dans ses pensées.

— Je pensais à Cole.

— Pourquoi ?

Encore que je ne suis pas sûr de vouloir savoir.

— Je le connais depuis plus de dix ans. Tu le savais, ça ?

— Non.

Je me demande où il veut en venir.

— C’est marrant, tu sais ? Après avoir fini la fac, il est retourné à Phoenix. Je le voyais peut-être trois fois par an,

jamais plus d’une nuit à la fois. Je ne l’ai vu que deux fois depuis que j’ai rencontré Matt, il y a presque deux ans.

— Ouais ?

Je ne vois toujours pas où il veut en venir.

— Tu as déjà remarqué que je ne peux même pas dire son nom sans que Matt devienne vert de jalousie et qu’il lui sort

de la fumée par les oreilles ?

Je suis obligé de sourire.

— Oui.

— Et il a passé quoi ? Vingt minutes ? Une demi-heure avec toi ?

— Je ne regardais pas vraiment l’heure.

— Et ça nous a causé tous ces ennuis.

— On dirait bien.

— C’est comme si, sans même essayer, il était devenu cette force majeure dans nos vies.

Il me regarde alors, avec un sourire bizarre.

— As-tu une idée de combien ça le rendrait heureux ? Il dirait un truc du genre : ‘Je fais toujours cet effet, chéri’.

Je suis obligé de me marrer. Je ne le connais pas aussi bien que Jared, mais je le vois très bien dire ça.

On reste assis là une minute, puis il fit enfin :

— Je suis désolé, Angelo. Je regrette qu’il n’y ait pas une meilleure façon de le dire, mais…

— Je suis désolé aussi.

Il a l’air surpris.

— Pourquoi ?

— Je ne suis pas sûr, je réponds parce que c’est vrai. Je crois que je suis désolé d’avoir tout fichu en l’air.

— Tu n'as rien fichu en l’air. J’ai juste agi comme un con.

— La seule personne avec qui j’ai couché la nuit dernière, c’est Zach.

Ça a l’air de le surprendre aussi, mais il dit ensuite :

— Ce ne sont pas mes affaires.

— C’est vrai. Mais j’ai quand même envie que tu le saches.

Il garde encore un instant le silence et je sais qu’il se demande s’il devrait en dire plus ou s’arrêter là. Mais

finalement, il prend une profonde inspiration et dit :

— Je ne sais pas comment c’est possible.

Il me regarde précautionneusement.

— Pas pour toi. Pour vous deux. Je crois que c’est à cause de ça. Je n’arrête pas de me demander, dans quelles

circonstances je laisserais Matt coucher avec quelqu’un d’autre que moi ? Et tout ce qui me venait c’est : si je n’avais pas le

choix.

— On n’est pas comme vous.

Il a un drôle de petit sourire.

— Oui, on dirait que c’est la leçon du jour.

— Grâce à la lettre Z.

Il rigole.

— Z pour Zach ?

— Non, Z pour Ziggy.

Il n’a pas l’air de comprendre et ça ne me dérange pas du tout. Je me retrouve à lui sourire.

— Je crève la dalle. Allons déjeuner.

… Angelo

Un mois plus tard

C’EST l’anniversaire de Zach et ça le rend dingue. Trente-cinq ans. Apparemment, c’est l’horreur pour lui. On va dîner avec

toute la famille de Jared. Il s’est passé un truc tellement adorable entre Matt et Jared que j’en ai eu des caries, mais ça, c’est

une autre histoire.

On rentre à la maison et nous faisons comme d’habitude : on allume la musique et on bosse sur un puzzle dans le salon.

Zach agit bizarrement, à me jeter des coups d’œil de biais. J’attends qu’il dise un truc, mais il ne le fait pas. Pas avant qu’on

se prépare à se coucher. Je viens de finir de me brosser les dents quand il entre dans la salle de bain. Il reste à côté de moi, il

baisse les yeux et il a les joues écarlates.

— Qu’est-ce que tu as ? Je demande.

Il me prend la main. Il m’embrasse la paume, puis y met quelque chose, levant des yeux où il y a une question.

Je me marre.

— C’est tout ?

Il m’enlace et me serre contre lui pour que je sente à quel point ça l’excite.

— On va devoir aller loin pour trouver une boîte de nuit, je dis en plaisantant.

Il secoue la tête.

— Pas comme la dernière fois. Juste les yeux. Tu peux dire non.

Mais je ne le fais pas. Je mets du noir tout autour de mes yeux et j’en étale un peu sur mes paupières. Puis je vais au lit

avec Zach. Et peut-être que c’est un moment où c’est lui qui donne. Ou peut-être moi qui donne. Je me rends enfin compte que

c’est sans importance. Quoi que ce soit, on est tous les deux heureux. C’est la seule chose importante.

Comme je l’ai dit au début, tout ça, c’est la faute de Jared.

Je me dis presque qu’un jour il faut que je le remercie.

Je devrais presque. Mais tout le monde sait que je ne le ferai pas.

Author

MARIE SEXTON vit dans le Colorado. Elle est fan de tout ce qui comporte des jeunes hommes musclés qui se sautent les uns sur

les autres. Elle aime particulièrement les Denver Broncos et assister aux matchs avec son mari. Ses amis imaginaires les

accompagnent souvent. Marie a une fille, deux chats et un chien ; tous semblent déterminés à vouloir détruire ce qui reste de sa

santé mentale. Mais elle les aime quand même.

Vous pouvez trouver Marie sur Twitter, et sur Facebook : http://www.facebook.com/MarieSexton.author

Twitter : http://twitter.com/MarieSexton

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Ceci est une œuvre fictive. Les noms, les personnages, les lieux et les faits décrits ne sont que le produit de l’imagination de l’auteur, ou utilisés de façon fictive. Toute ressemblance avec des personnes ayant réellement existé, vivantes ou décédées, des établissements commerciaux ou des événements ou des lieux ne serait que le fruit d’une coïncidence.

La lettre Z

Copyright de l'édition française © 2015 Dreamspinner Press.

Titre original: The Letter Z

© 2010 Marie Sexton.

Traduit de l’anglais par Domitile Malin.

Illustration de la couverture :

© 2010 Anne Cain.

Annecain.art@gmail.com

Conception graphique :

© 2010 Mara McKennen.

Les éléments de la couverture ne sont utilisés qu’à des fins d’illustration et toute personne qui y est représentée est un modèle

Tout droit réservé. Aucune partie de cet e-book ne peut être reproduite ou transférée d’aucune façon que ce soit ni par aucun moyen, électronique ou physique sans la permission écrite de l’éditeur, sauf dans les endroits où la loi le permet. Cela inclut le photocopiage, les enregistrements et tout système de stockage et de retrait d’information. Pour demander une autorisation, et pour toute autre demande d’information, merci de contacter Dreamspinner Press, 5032 Capital Cir. SW, Ste 2 PMB#

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Édition e-book en français : 978-1-63476-665-4

Première édition française : juillet 2015

Première édition : mai 2010

Édité aux Etats-Unis d’Amérique.

Table of Contents

Prologue…

… Angelo

Matt…

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